Forening fodbold (eller fodbold) kan bare være den mest populære sport rundt om i verden. I nogle lande kan stadioner endda påberåbe sig billeder, der ligner en borgerkrig, da stærke holdsforligelser ofte fører til verbale og jævnlige fysiske konfrontationer. Når det kommer til landshold, kan den internationale konkurrence imidlertid sætte hele nationens ære på linjen. Vi har nævnt de lande, hvis respektive nationale mænds fodboldhold har opnået det bedste i FIFA World Cup og OL.
8. Rusland / USSR (2 Olympic Golds
Sovjetunionen mænds nationale fodboldhold blev omdøbt til CIS nationale fodboldhold efter Sovjetunionens opløsning. I øjeblikket anerkender FIFA CIS-landslaget som efterfølger for det sovjetiske hold og tildeler de tidligere optegnelser fra det sovjetiske hold til den nuværende. Holdet opnåede en prestigefyldt position i verdens fodbold ved at vinde den olympiske fodbold titel to gange, en gang i 1956 Summer Olympics, afholdt i Australien, og næste gang i 1988 Summer Olympics, der blev afholdt i Sydkorea. Selvom holdet ikke har vundet nogen FIFA-mesterskaber, har den formået at kvalificere sig i alle verdensmesterskaberne med undtagelse af to, i 1974 og 1978. Sovjet-holdet opnåede også UEFA-EM-titlen i 1960 mod det jugoslaviske nationale fodboldhold.
7. Ungarn (3 Olympic Golds)
Det ungarske landshold blev dannet i begyndelsen af 20th Century, og blev først optaget på den internationale scene i 1912 Summer Olympics Game i Sverige. Der led det et ødelæggende nederlag og tabte 7-0 mod England. Men de senere år med olympisk deltagelse førte ære til holdet, da det udførte sig exceptionelt godt og vandt 3 guldmedaljer i 1952 Helsinki Olympics, 1964 Tokyo Olympics og 1968 Mexico City Olympics. Selv om holdet ikke har vundet nogen FIFA World Championship-titler, har det formået at bevare en respektabel position i FIFA-rekorden ved at vinde to sølvmedaljer i 1938 og 1954 FIFA World Cup-turneringer. Holdet kom også tredjepladsen i 1964 UEFA European Football Championship.
6. Argentina (2 FIFA World Cups, 2 Olympic Golds)
Argentina og Frankrig er de eneste to nationer i fodboldens verden, der har vundet tre vigtige mesterskaber anerkendt af FIFA, det vil sige OL, FIFA World Cup og Confederations Cup. Mændens nationale fodboldhold i Argentina konkurrerede i fem finale i FIFA World Cup, hvor de vandt to. Den første kom i 1978 mod Nederlandene, og den anden i 1986 mod Vesttyskland. Holdet vandt også den olympiske guldmedalje i Athen Sommer OL i 2004, og igen på Beijing Sommer OL i 2008. Udover VM og olympiske mesterskaber har team Argentina også været mester i 6 af 14-fodboldkonkurrencerne i Pan American Games, samt at have vundet FIFA Confederations Cup i 1992 og tjente flere guldmedaljer i det sydamerikanske mesterskab spil.
5. Storbritannien / England (1 FIFA World Cup, 3 Olympic Golds)
Selvom der ikke eksisterer noget enkelthold i Det Forenede Kongerige, hvor England, Skotland, Wales og Nordirland hver især har deres egne separate landshold, har disse lands hold i internationale turneringer været ret betydelige og tjener anerkendelse for hele Det Forenede Kongerige. Englands nationale mænds fodboldhold tjente FIFA-mesterskabet i 1966 FIFA World Cup, der blev afholdt i holdets hjemland. Et par mindre turneringer er også blevet vundet af England holdet. I tilfælde af OL deltager Det Forenede Kongerige imidlertid som en enhed og sender et specielt hold til at konkurrere i OL. De store resultater fra dette olympiske fodboldhold i Storbritannien omfatter vindende 3 olympiske guldmedaljer, henholdsvis i årene 1900, 1908 og 1912.
4. Uruguay (2 FIFA World Cups. 2 Olympic Golds)
Uruguay-mænds nationale fodboldhold og dets embers har været hyppige præstationer i det sydamerikanske mesterskabsspil, der vandt Copa América for en rekord 15 gange. Holdet har også vundet to FIFA World Cup titler, en i 1930 i deres hjemland, ved at besejre Argentina. Den anden kom i 1950, da de besejrede deres naboer, Brasilien, i en tæt 2-1 kamp. Holdet har også vundet flere olympiske guldmedaljer end de italienske, brasilianske og tyske hold, selv om de har flere verdensmesterskaber end Uruguay. Olympiske gulds blev pakket af holdet i 1924 og 1928 Summer Olympic-spilene. 1980 Mundialito, et ekstremt konkurrencedygtigt mesterskab mellem tidligere verdensmesterskaber, blev også vundet af Uruguay. Den lille størrelse af nationen fremhæver endvidere sine resultater i international fodbold. Faktisk er det det mindste land i verden at vinde olympiske guldmedaljer og to FIFA World Cup mesterskaber.
3. Italien (4 FIFA World Cups, 1 Olympic Gold)
Det italienske nationale fodboldhold er historisk en af de bedste i verden, der vinder 4 FIFA Word Cups og 1 Olympic Gold. Holdet realiserede FIFA-mesterskab i årene 1934, 1938, 1982 og 2006. De forsvarede også deres position som champions i 1938 FIFA World Cup og var de regerende FIFA-mestere i 16 år mellem 1934 og 1949, siden OL og andre store konkurrencer måtte suspenderes på grund af krigsudbrud mellem 1938 og 1949 . Foruden guld har det italienske hold tjent 2 sølvmedaljer og 1 guldmetal i FIFA World Cup-spil. I OL har teamet ikke haft meget ny succes siden de havde vundet deres første og eneste, olympiske guld-vej tilbage i 1936. Udover de ovennævnte sejre har holdet også fanget 3 Olympic Bronze medaljer, 1 UEFA World Championship, og nået tredjepladsen i 2013 FIFA Confederations Cup.
2. Øst / Vest / Unified Germany (4 FIFA World Cups, 1 Olympic Gold)
Tysklands mænds nationale fodboldhold er et af de mest fremragende fodboldhold i verden, der repræsenterer landet i internationale spil siden 1908. Efter afslutningen af Anden Verdenskrig blev holdet forbudt mod deltagelse i international sport indtil 1950. Tysklands opdeling efter krigen førte også til en splittelse i holdet, og der blev dannet tre hold fra Tyskland, nemlig Vesttyskland, Østtyskland og Saarland. Men efter tysk genforening blev lagene genintegreret til et enkelt landshold, der repræsenterer landet. De tyske hold har tjent 4 FIFA World Cup titler, gør det i 1954, 1974, 1990 og 2014. Foruden guld har holdene også vundet 4 sølv og 3 bronze medaljer i FIFA World Championships. De tyske hold blev også sejrende i tre europæiske mesterskaber, nemlig dem, der blev afholdt i 1972, 1980 og 1996. Østtyskland vandt det olympiske guld i 1976 og tilføjede en anden vigtig præstation til de tyske landsholds fremragende rekord.
1. Brasilien (5 FIFA World Cups)
Brasilien har de mest historisk succesrige mænds nationale fodboldhold i verden med en enestående verdensrekord om at besidde 62 officielle internationale titler til sit navn. Det brasilianske fodboldhold har vundet fem FIFA-mesterskaber i henholdsvis årene 1958, 1962, 1970, 1994 og 2002. Selvom teamets tidlige år ikke gav stor succes, kom teamet først til prominence i 1950 FIFA World Cup, som var vært i Brasilien selv. Det brasilianske hold spillede meget godt det år og endte med at nå finalerne, selvom det i sidste ende tabte spillet til Uruguay. Foruden guld har holdet også vundet 2 sølv og 2 bronze medaljer på FIFA World Cup. Sagen om succesen af holdet afspejles også i sine sejre i FIFA Confederations Cup, hvor den har bagged 4 championship titler. De brasilianske mænds nationale fodboldhold har også vundet flere titler i de sydamerikanske mesterskabsturneringer. På trods af disse fantastiske præstationer har holdet endnu ikke haft succes med at vinde en guldmedalje i OL. Det har dog vundet 3 sølv og 2 bronze olympiske medaljer. Uden tvivl har mændens nationale fodboldhold længe været en kilde til stolthed, og et forenende nationalt symbol at samle rundt for befolkningen i Brasilien.
