De talrige sandklitter i Namib Sand Sea ses som spredt over en stor udbredelse af kystnære ørken i det sydvestlige Afrika langs Atlanterhavet. Dette klitterhav huser et mangfoldigt udvalg af unikke flora og fauna. Namibias Sand Sea er opført som UNESCOs verdensarv for undervisning, videnskab og kultur (UNESCO), og er den eneste af sin art i verden. Det anerkendes for dets skønhed, økologiske og geografiske processer, og planter og dyr, der har tilpasset sig til at trives i dets levesteder. Siden tiltrækker hundredvis af turister såvel som forskere og studerende.
5. Beskrivelse -
Det store Namib Sand Sea strækker sig over mere end tre millioner hektar i nærheden af Namibias Atlanterhavskyst. Namib Sand Sea er unikt, da det er den eneste globale kystøde påvirket af tåge. Regionen er hjemsted for hundredvis af klitter, hvis form og højde konstant skifter med tiden på grund af vindstrømme. Tåge er den vigtigste kilde til vand i sandhavet, og det opretholder flora og fauna til stede, hvoraf nogle er endemiske for regionen.
4. Naturhistorie -
Dannelsen af klitterne opstod som følge af transporten og deponering som sand af forskellige elementer over en afstand af tusindvis af kilometer fra baglandet. Denne transport ledsages af vind- og havstrømme og floder. Samspillet mellem disse materialer resulterer i spektakulære landskaber og levesteder. To klitsystemer udgør sandsøen, hvor de ældste er konsoliderede omkring 21 millioner år gamle. Det yngre klitsystem ligger over, den ældre, og det handler om 5 millioner år. Klitterne har en bred vifte af farver og teksturer og udviser unik og spektakulær natur.
3. Geologisk og økologisk betydning -
Ejendommen er en del af et større transportsystem, hvor marine og aeoliske processer koordinerer for at transportere mineralske materialer over lange afstande. Klitterne er geografiske, naturskønne og evolutionære konsekvenser af interaktioner mellem vindpåvirkede processer og økologi samt geologi. Flora og fauna i regionen udviser sjældne adfærdsmæssige og morfologiske egenskaber som tilpasninger til de unikke forhold. Arten er fremragende eksempler på de evolutionære processer, der finder sted i forbindelse med ekstreme miljøer.
2. Habitater og biodiversitet -
Sandhavet omfatter en række landformer, herunder inselbergs, playas, grus slettede, klipper, floder, kystnære lejligheder og kløfter. Sandhavet er hjemsted for den sjældne busklignende plante kendt som Welwitschia mirabilis, som kan leve i 2,500 år i ørkenens levested. Planten giver anledning til kun to blade, som vrider sig selv som beskyttelse mod vinden. Fauna i regionen har tilpasset det vand-knappe og tørre område. Wildlife omfatter gemsbok, struds, zebra, springbok og sand grouse. Regionen er også hjemsted for en sjælden billeart, der samler tåge, såvel som den Web-Footed Palmatogecko.
1. Miljømæssige trusler og bevaringsarbejde -
Namib-Nakuluft National Park omfatter store dele af den sydlige del af Namib Sand Sea. Parken er hjemsted for nogle af de gamle og højeste klitter i verden. Nationalparken ligger på et område af 19,216 kvadrat miles og bevarer regionens unikke flora og fauna. De fleste dele af sandhavet er ubeboede på grund af de ekstreme forhold og mangel på infrastruktur. Øget turisttrafik har dog haft negative konsekvenser for regionen, lige fra kuldning, off-road kørsel, sanitetsproblemer, ulovlig camping og forstyrrelse af dyrelivet. Invasive fremmede plante- og dyrearter, der er fordelt i regionen ved ephemeral floder, er nye trusler mod den oprindelige flora og fauna. Andre trusler omfatter vandudvinding og mineraludforskning.
