Baggrund og indledende formatering
Dynastierne i det gamle Egypts gamle rige blev styret af konger og ikke af faraoerne. Det tredje dynasti til det sjette dynasti, der spænder fra 2686 BC til 2181 BC, omfattede det gamle konges æra. Disse dynastier blomstrede i den nedre Nile Valley, og blev kendt som "Pyramidsalderen", og da den gamle egyptiske civilisation havde en gyldig alder af velstand. Egyptisk kunst og kultur blomstrede på dette tidspunkt og gav verden sit første indtryk af, hvad det gamle Ægypten handlede om. Bygningen af pyramider og templer var højst under det gamle kongerige. Men mest af alt det gamle rige definerede den forgyldte alder af det antikke egypte.
Stig til magt og resultater
Kong Djoser, den første hersker i det tredje dynasti, indledte pyramidbygningen med Step Pyramid i Saqqara. Det fjerde dynasti blev styret af King Sneferu, der byggede endnu flere pyramider, men hans søn, kong Khufu, formørkede sine præstationer ved at bygge den store pyramide og den store sfinx i Giza. Militære erobringer i Kanaan, Nubia og Sudan fulgte også. King Userkaf fra det femte dynasti udbredte solguden Ra og templer blev bygget til hans ære. Handelen blomstrede også og nåede så langt som Libanon i nord og Somalia i sydøst på dette tidspunkt. Kong Pepi II's lange regeringstid i sjette dynasti sluttede med civile stridigheder og hungersnød, en begivenhed, der også sluttede Egyptens gamle kongerige.
Udfordringer og kontroverser
Egypts gamle kongerige var den periode, hvor den første pyramide blev opfattet og bygget i nekropolen i Memphis kendt som Saqqara. Derefter blev pyramideprojekterne mere ambitiøse, blev bygget højere og havde brug for flere mursten, men selv disse blev stadig fulgt af endnu mere udførlige byggeprojekter. Sfinxen blev også bygget til ære for en konge, og "Sol templer" blev bygget for at ære en gud Ra. Mere avancerede hieroglyffer blev også udviklet på dette tidspunkt. Den fjerde og femte dynasti var fuld af konflikter mellem kongelige søskende, og disse resulterede ofte i magt usurpation. Sjette dynasti så kongens magtnedgang, og tilbagegivelsen af de regionale klansmagter resulterede i sidste ende til borgerkrig og hungersnød, der endte med det gamle rige.
Nedfald og nedgang
Det sjette dynasti var begyndelsen af enden for det gamle rige. King Pepi II af det sjette dynasti var den længste regerende monark i Det Gamle Rige, og hans regering skete efterfølgende krav og kampe, der yderligere opfordrede de forskellige og stadig mere magtfulde regionale klaner til at organisere modstand mod kongen. Tilbagevenden af de gamle egyptiske stater, som var blevet sat under central kontrol af kong Djoser fra det tredje dynasti, var i gang. Dette skabte en borgerkrig, som sammen med tørke som Nilen flød op, begyndte en hungersnød, der varede i årtier. Den sammenkomst af disse ødelæggende begivenheder bragte det gamle rige til knæ.
Historisk betydning og arv
Tidsperioden, der strækker sig fra det tredje dynasti til Det Gamle Kongeriges sjette dynasti, var en forgyldt alder, da kultur og arkitektur blomstrede i det gamle Egypten. De gamle egyptere byggede monolitiske monumenter for at ære deres guder og konger, og de indskrev deres vægge med skrift og kunst, der hædrede deres døde. Udviklingen af kunst og arkitektur blev set, da de brugte det til at genoprette efterlivet. Kunst og dekoration nåede også nye højder, da ekstraordinære designs i møbler og personlige smykker forbedrede egypternes hverdag. Handel og krig gjorde det Gamle Rige muligt at sætte sit mærke på tværs af kontinenter og haver, og i processen forlade en arv, som i dag stadig er en moderne mand.
