Fysisk Beskrivelse
Den læste panda er et lille, arborealt pattedyr. Selv om det deler et navn med den sort-hvide Giant Panda, er de ikke faktisk nært beslægtede. Den røde panda er meget mindre, og vokser normalt til omkring størrelsen på en fælles huskat. Den har rødbrun pels, en bemærkelsesværdig lang og tykk hale og toddling gang med korte forben. Halen hjælper ikke kun med at skabe balance i kroppen, men tjener også som en naturlig camouflage. Det har også en udvidet håndled knogle, der hjælper med sit greb. Hovedet og kropslængden på en rød panda er sædvanligvis fra 20 til 23 inches, og halen alene er 11 til 23 inches. Mænd vokser i gennemsnit mellem 8.2 og 13.7 pounds, hvilket er lidt mere end kvinder, som vejer fra 6.6 til 13.2 pounds.
Kost
Selv om røde pandas udviser en særlig kærlighed til bambus, er de faktisk altærende. I modsætning til Giant Panda spiser de mange andre fødevarer udover bambus, herunder frugter, egern, rødder, svampe og æg. De kan også spise små pattedyr og fugle. De søger efter mad, der løber langs jorden eller gennem træerne. Fordi de ikke kan fordøje cellulose, skal de forbruge et stort volumen bambus, især skud og friske blade for at overleve. En anden nysgerrig kendsgerning om deres kost er, at de er de eneste nonprimates, der kan smage kunstige sødestoffer.
Habitat og Range
Den røde panda deler den kæmpe pandas regnfulde højhøjdehabitat, selvom den har et bredere sortiment. De foretrækker tempererede skove omkring Himalaya. De kan findes i bjergene i Nepal, det nordlige Myanmar, det sydlige Tibet og i det centrale Kina. Røde pandas naturlige levesteder er blevet forværret på grund af skovrydning, urbanisering og andre overdrevne menneskelige aktiviteter. Da flere og flere skove ødelægges ved logning og uansvarlig landbrugspraksis, lider deres tal løbende i dag. Af sådanne grunde klassificeres de som "truede" af IUCN Red List 3.1. Som følge heraf er de beskyttet af nationale love i lande inden for deres områder.
Adfærd
Røde pandaer er territoriale, og de markerer deres territorier med urin og en svag muskulerende sekretion fra deres analkirtler. De er generelt genert og ensomme, undtagen når de parrer. På grund af deres diæt med lavt kalorieindhold er de for det meste inaktive og bruger meget tid til at sove. Ikke desto mindre er de fremragende klatrere og ofte bor og sover i træer. De er primært aktive fra skumring til daggry, mens de stort set stilles i løbet af dagen. Faktisk vil de ofte gøre næsten ingenting andet end at sove og spise. Når de står over for fare, forsøger de ofte at flygte ved at klatre træer.
Reproduktion
Begge køer af røde pandaer virker kun sammen med hinanden under parring. Mænd og kvinder har en tendens til at parre sig med mere end en partner i hver parringssæson, som er fra midten af januar til begyndelsen af marts. Efter en svangerskabsperiode på 112 til 158 dage føder kvinden i en rede i midten af juni til slutningen af juli. Et kuld er normalt mellem en og fire unge i størrelse. Babyer er født blinde og døve, der vejer 3.9 til 4.6 ounces hver. Efter fødslen renser moderen sine babyer og tilbringer det meste af sin tid med dem, mens der sjældent er nogen hjælp fra mændene. Spædbørn vil åbne deres øjne efter omkring 18 dage, og vil forblive i deres mødres reden, indtil næste kuld er født.
