Fysisk Beskrivelse
De semi-akvatiske væsner kendt som Sea Otters kan vokse til mellem 34 og 60 inches i længden, selvom det er meget sjældent at finde en Sea Otter overgår 50 inches. I deres voksne stadier af livet vil Sea Otters veje fra 7 til 31 pounds. Den nordamerikanske havterter er en meget større race sammenlignet med asiatiske modstykker, der kun vokser til omkring 10 pund. Havterter, der findes i flodindstillinger, har tendens til at have slanke serpentinlegemer, mens andre otters, selv om de er i samme form, vil fremstå mere slankede. Deres vævede fødder og fløjlsagtig pels giver mulighed for mere yndefulde bevægelser gennem vandet, med denne pels holder også Sea Otter varm.
Kost
Disse små søpattedyrs kostvaner består af små marine liv, som de fisker sig selv, til tider ved hjælp af værktøjer til at hjælpe dem med at åbne skaller. Havstjerner, krabber, blæksprutte, søpindsvin, muslinger og snegle er blandt Sea Otters foretrukne fødevarer. Når de jager efter deres mad, dykker en Sea Otter ind i vandet, hvor de kan holde vejret i op til fem minutter ad gangen. Sea Otters vil bruge åbne skaller eller klipper for at smadre åben bytte og fjerne deres mad. De vil også opbevare visse fødevarer inde i lommer (eller poser), der ligger under underarmene.
Habitat og Range
Sea Otters betragtes som en "keystone species", hvilket betyder, at de har en større indvirkning på miljøet end mange andre dyr. Med hensyn til rovdyr er Sea Otters en nøgle til at afbalancere kelpøkosystemer, da de fødevarer, de byder på, kan fortære hele kelpskovene. Derudover hjælper Sea Otters med at reducere niveauet af atmosfærisk carbondioxid, da kelpskogene hjælper med at beskytte fangstkulstof i kystøkosystemer. Sea Otters stole helt på vand, som de jager på havbunden og bruger havfladen til at spise, pleje og sove. Havets otter klassificeres som "truet" af den internationale union for bevarelse af naturens røde liste over truede arter.
Adfærd
Hvad angår sociale dyr går toppen af listen over havet otters. For at undgå at flyde væk fra fødevareforsyninger og deres jævnaldrende, vil 10 og 100 Sea Otters holde hænder om natten for at skabe et flådlignende system, mens de sover. Sea Otters kan ikke være kræsen om, hvad de spiser, men de er meget kræsen om, hvordan de spiser det. Faktisk vil Sea Otters kun spise, når de flyder på ryggen, og vil vige i vandet for at rense sig selv af madskrot.
Reproduktion
Sea Otters vil parre hele året, og de er et af de få dyr, der har en svangerskab på 6 til 8 måneder. Mænd vil normalt være sammen med mange kvinder i løbet af en sæson, hvilket bidrager til den høje stigning, der er mulig blandt Sea Otter-populationerne, og giver håb om at lade dem hoppe tilbage, hvor deres antal er faldet. Efter at have født en eller to hvalpe, vil en baby Sea Otter være fuldstændig afhængig af sin mor for overlevelse, stort set fordi den er født blindt i vandet. Mor Sea Otters vil bære deres babyer på deres mave eller på anden måde sætte dem på jorden, mens de jager, indtil de unge er omkring 3 til 5 måneder. På dette tidspunkt begynder Sea Otters at skygge deres mor og lære at jage for sig selv. Modenhed nås ved omkring 5 år for Sea Otters, og de vil typisk leve mellem 10 og 15 år i naturen i gennemsnit.
