Af de dyr, der findes i Island, er 28-arter pattedyr. Før mennesker blev bosat på Island i det niende århundrede, var arktiske frø det eneste landpattedyr, der boede på øen. I dag blomstrer det med både vilde og indenlandske pattedyr, som blev indført af mennesker. Den islandske hest og får er måske de mest kendte pattedyr på øen, hvor befolkningen af islandske får anslås at være tre gange mere end befolkningen i mennesker! Denne artikel diskuterer nogle af de pattedyr, der findes på øen.
10. puffins
Lundefuglen er en lille fugleart. I løbet af forårssæsonen har puffins farverige næb. Om vinteren bliver deres næb grå. En puffins pels er overvejende sort og hvid og dens næb er stor og ligner en papegøje. Deres vigtigste diæt består af små fisk, men de spiser også på zooplanktoner. Lundefugle er kendt for at dykke op til 200 fødder under vandstanden for at jage.
9. Hvidbjælkede delfin
Den hvide bejdsede delfin er den dominerende del af delfin fundet i Island. De har hvide eller lys grå sider. Hanens næb er helt hvid, mens kvindens næb er kun hvidt på spidsen. Hvidbjælkede delfiner samles i sociale grupper, der består af både beslægtede og ikke-relaterede delfiner i samme aldersgruppe og i nogle tilfælde samme køn. Det anslås, at næsten 30,000 hvide bejdede delfiner befinder sig på Island. Deres primære fødekilde er gadoidfisk, som omfatter hvilling, torsk og kuller.
8. Narhval
Narwhalen er en af de to arter af Monodontidae-familien, den anden er belugahvalen. I modsætning til deres kvindelige kolleger har mandlige narwhals en langstrakt hjørnetand, der ligner en kram. De findes generelt i grupper af 5-10. Deres primære kost består af arktisk torsk, blæksprutte, rejer og hellefisk. De er truet af mennesker, isbjørne, hajer og dræberhvaler, og deres tal er faldet til ca. 75,000. Narwhals er kendt for at kvæle om vinteren, hvis de bliver fanget i isblokke. For at undgå dette dykker de til 2,620 fødder i den kolde periode for at undgå rovdyr og frysende temperaturer.
7. Grå pakning
Havneforseglingen og den grå forsegling er de to arter af sæler, der er hjemmehørende til Island. Den grå forsegling er større end havneforseglingen, når 9 fødder og vejer 370-680 pund. Gråtætninger kan skelnes fra havnesætninger ved deres færre kropssteder, tykke skuldre og stort og spidst hoved. De beboer Islands vestlige, sydlige og nordvestlige kyster. De findes i stort antal omkring Myrar-området, Breidafiord Bay, Strandir-området og Skagi-halvøen. Grå sæler feed på bentiske eller demersale arter af fisk og dykke op til 230 fødder at jage.
6. Europæisk kanin
Europæiske kaniner blev introduceret til Island som mennesker og blev oprindeligt holdt som kæledyr. De fleste af dem blev frigivet i naturen lige så tidligt som 2010, som har fået deres tal til at formere sig. De betragtes nu som en invasiv art.
Europæiske kaniner findes i store mængder i Reykjavik, hvor de forårsager kaos på gårde, gnaw tree rødder og tygger gennem hegn. De er kendt for at bunke på motorveje og forårsage trafikulykker. I 2014 planlagde Reykjavik Kommune miljøafdeling helt at fjerne kaniner fra området og indføre strenge regler for dem, der holder dem som kæledyr.
5. Pukkelhvaler
Den mest karakteristiske træk ved pukkelhvalen er dens pukkel og sorte dorsalfarvning. De bebor oceaner og have over hele verden. Pukkelhvaler fodrer i polarvand, men migrerer 16,000 miles til tropiske eller subtropiske farvande for at opdræt.
De findes på Snaefellsnes halvø i det vestlige Island og overgår til Middelhavet for at føde. De er nysgerrige dyr og er kendt for at bevæge sig tæt på både for at se på folk. Dyrene kan hoppe og vende på en akrobatisk måde, der udsætter deres bælg og svalefinner.
4. Polar ræv
Den arktiske ræv krediteres for at være det eneste landpattedyr i Island før afvikling af mennesker. Det menes at de gik over isen til øen, men blev strandede, da isen smeltede over 10,000 år siden. De findes på flere steder på øen, men er koncentreret i Vestfjorden, især i Hornstrandir Reserve, hvor de er beskyttet.
Et Arctic Fox Center blev oprettet i Súðavík i 2007 for at beskytte og studere dem. I Island findes arktiske ræve i morfer, hvide og blå farver. De hvide ræve ændrer deres farve årligt i modsætning til deres blå modstykke.
3. Islandsk hund
Islandske fårhund blev introduceret til Island af tidlige bosættere. De er mindre end andre almindelige hunde. Denne hundesund blev næsten uddød i det 19 århundrede, men et forbud mod andre hundearter, der kom ind i landet, og vaccinationer genvandt befolkningen. De islandske fårehunde har en fluffy jakke og krøllede haler og er kendt for at være elastisk, adræt, energisk og venlig. Størstedelen af disse hunde findes på landet, hvor de har udviklet et instinkt til besætning.
2. Islandske får
Islandske får blev introduceret til Island fra Norge af tidlige bosættere. Der er ca. 800,000 får på Island, hvilket er dobbelt så mange mennesker som bor på øen. Deres uld bruges til at lave kunsthåndværk som den islandske sweater, mens dyrets kød er almindeligt i mange retter, herunder den verdensberømte lamssuppe. Ifølge forskerne er kødet lækkert, fordi fårene får lov til at vandre frit og naturligt.
1. Islandsk hest
Den islandske hest, der blev introduceret til landet fra Norge, er mere sosial og nysgerrig end andre hestesorter. Deres karakter og udseende har gjort dem meget populære i dressur.
Den globale efterspørgsel efter islandske heste er høj og mere bor uden for landet end i Island. Ligesom den islandske fårehunde er den islandske hest udsat for sygdomme, og andre racer af heste er blevet forbudt fra landet. Ridning af den islandske hest er afgørende for turister, der besøger øen. Dyrene kan bruges til grotter, snorkling og sightseeing.
