Whitley Award (WA) er en af de mest prestigefyldte bevaringspriser, der er kendt i verden i dag, etableret i 1993, og prisen var at anerkende og fejre ledere, der effektivt bevare naturen regionalt og globalt. Edward John Whitley, grundlæggeren, var en finansiel rådgiver, der grundlagde Whitley Asset Management, et privatejet finansielt rådgivende firma. Hans filantropiske kald gjorde ham til en miljøforkæmper, da han dannede Whitley Fund for Nature (WFN). Fonden blev oprettet for at støtte økonomisk de lokale bevaringsvirksomheder arbejder rundt om i verden. I 1994 blev den første Whitley Award, der var værd GBP 15,000, givet til en bevaringsmand for at beskytte truet Seahorse i det såkaldte Project Seahorse på Filippinerne.
Historien om præmierne
Siden 1993, da WNF blev grundlagt, har fonden tiltrukket mange donorer, både individuelle og velgørende trusts, for at støtte indsatsen. Fra og med 2017 har fonden været i stand til at distribuere over GBP 1 millon om året i forskellige bevaringsprojekter. Som en udestående fond har Whitley Fund for Nature Sir David Attenborough som en af sine bestyrelsesmedlemmer. Attenborough er en af de mest berømte britiske tv-stationer og bevaringsdokumentarproducenter, hvis bidrag til bevarelse er blevet hædret ved at navngive 15-arter og slægter efter ham. WFN har hendes højhed prinsesse af kongelig som protektor.
The Whitley Awards
Whitley Awards ceremonierne er vært for WFN, Hendes Højhed Prinsesse Royal årligt på det akademiske Royal Geographical Society. Ved 2017 har Whitley-priserne, også kendt som "Green Oscars", som startede med kun GBP 15,000, langt tilbage i 1994, nået GBP 35,000, hvilket gør det til en af de mest profilerede bevaringspriser. Præmierne anerkender især arbejde udført uden for den udviklede verden, og målet er at bringe international opmærksomhed på individuelle værker på jorden, der er dedikeret til langvarige bevaringsfordele primært i udviklingslandene. Den første nogensinde Whitley Award gik til Dr. Amanda Vincent, en canadisk født marine biolog ved Oxford University for hendes omfattende studie af biologi og bevarelse af seahorses. Ifølge data, der blev offentliggjort på Whitley Award-webstedet, gav prisen til Dr. Amanda mulighed for at oprette en ny marine reserve og undersøge tilstanden af seaheste i Sydøstasien, hvilket giver en ny livredning til denne storslåede og truede marine art. Formålet med prisen var at opnå en langvarig indvirkning på fremragende bevaringsforkæmpere for mangfoldighed med en lidenskab for at sprede budskabet til et bredere publikum. Whitley Gold Award er givet til Whitely Award-vinderen sidste år, og finansieringen er på op til GBP 50,000 i projektfinansiering over et år. Økosystemer er tilbøjelige til at ændre miljøet for at mildne for disse dynamikker. Whitley-Segre Conservation Fund (WSCF), der er et etårigt finansieringsprogram, blev oprettet. Fonden var en anden af de vigtigste midler til at yde yderligere støtte til tidligere års prisvindere for at fremme deres projekter med at tackle miljødynamikken og sikre varig ændring for truede arter i udviklingen af verden.
Impact
Whitley Fund for Nature har haft direkte indflydelse på jorden, da midler går til projekter, der allerede er i gang, og har vist det konkrete resultat. I de sidste 23-år har Whitley Awards-programmet støttet over 190-bevaringsledere i mere end 80-lande. Disse bevaringsledere har haft en positiv indvirkning på det terrestriske miljø, kystområder og havområder samt i vådområder og ferskvandsøkosystemer. Truede arter er blevet reddet, konflikten mellem mennesker og dyr er blevet mildret på steder, og vigtigere er bevaringsledere optimistiske for, at deres indsats vil blive vellykket.
