Det er let at tro på, at planeten er uforanderlig, indtil vi begynder at føle, at jorden begynder at skifte og vibrere rasende som det gør, når et jordskælv rammer. Med bygninger ødelagt, revner der forekommer i jorden, og mennesker både figurativt og bogstaveligt rystet, viser jorden virkelig sin magt og raseri i et jordskælv.
Disse enormt ødelæggende begivenheder er ikke en tilfældig forekomst, de har faktisk bygget og vokset i styrke i årtusinder. Gennem en vis forståelse for, hvordan planeten virker, kan den hjælpe med at forklare, hvorfor sommetider er dens massive magt frigjort gennem disse katastrofer kendt som jordskælv.
Hvad forårsager et jordskælv?
Jordskælvets rystende bevægelse er resultatet af en pludselig frigivelse af stress, der opbygges inden for jordskorpenes klipper. Klipper sprækker og glider forbi hinanden, hvilket forårsager seismiske bølger, der gør jordens overflade vibrere.
Da tektoniske plader frigiver og bryder deres spændinger mod hinanden, er det pludselige skift en stor frigivelse af energi, som vi kalder et jordskælv.
Som de tektoniske plader skifter, kan de blive låst sammen. Den hårde grundfjeld, der lever dybt under jorden, kropper på bunden af en anden plade, og hverken plade vil give plads. Kontinuerlig tektonisk forskydning forårsager en stigende opbygning af fysisk spænding mellem disse jordskorpenes plader.
Til sidst bryder den underliggende berggrund mellem de to plader, som gør det muligt for pladerne at frigive fra hinanden. Et figurativt slynge-skud af landmasser forekommer, hvor pladerne frigiver den energi, de har bygget, hvilket er når jordskælv sker. Det punkt, hvor bruddet opstår, typisk ved en dybde under jorden, kaldes fokus. Pointen på overfladen af jord direkte over et jordskælvs fokus kaldes Epicentret.
Denne opbygning af energi og hurtig frigivelse får energi til at blive frigivet ret ukontrollabelt, og en sådan vej er igennem seismiske bølger, som kastes i alle retninger. Disse bølger af energi bevirker, at jorden fordyber sig og sender shockwaves gennem jorden. Dette er den ødelæggende del af jordskælvet, da de fleste bygninger ikke er designet til at få deres fundament bevæget og skiftet.
Hvorfor forekommer jordskælv?
Jorden kan virke som om den er stabil og uændret, men i virkeligheden er overfladen af planeten som et tyndt lag af stenpuslespil, der flyder på en varm kugle af smeltet sten. Disse puslespil, eller tektoniske plader, danner jordens overflade og skifter konstant og sliber sammen på grund af strømme der forekommer i jordens nedre kappe nedenfor.
På grund af temperaturer forårsaget af ekstremt højt tryk er midten af vores planet smeltet. Centret er meget mere kompakt, så det er varmere (6,000 ° C) og mere fluid end lagene tættest på overfladen. Denne forskel i temperatur forårsager ujævne konvektionsstrømme, som stiger fra den indre kerne og spredes, når de når det mere viskose kappe (laget direkte under de tektoniske plader).
Denne opadgående og ujævn bevægelse hjælper med at skifte de tektoniske plader. Denne forskydning forårsager plader at smadre op mod hinanden; spildes over hinanden og trækker sig fra hinanden. Disse tektoniske kollisioner og forskydninger danner oceaniske revner og bjergkæder, vulkaner, nye øer og andre geografiske fænomener. Denne slibning og ødelæggelse er også det, der forårsager jordskælv.
Hvordan måles jordskælv?
Forskellige typer jordskælv måles ved hjælp af et instrument kaldet a seismograf. Seismographs har et hængende, vægtet skriveinstrument suspenderet fra en bund, der er fastgjort til jorden. En roterende tromle ruller langs bunden under skivenes spids, idet der registreres enhver bevægelse. Når jorden ryster, sværger instrumentet som et pendul på grund af jordens bevægelse. Jo mere instrumentet sværger, desto stærkere er jordskælvet.
Gennem en række komplekse algoritmer konverteres disse optagelser til et tal på en styrkestyrke, der almindeligvis betegnes som Richterskala. I grund og grund er Richter Scale en rangordning af styrke, jo højere tallet er, desto stærkere er jordskælvet. Et simpelt resumé er angivet nedenfor:
- 0 - 1: målbart
- 2: De fleste mennesker kan ikke mærke
- 3: Kan mærkes tæt på epicenteret
- 4: Rystning indendørs med lidt strukturelle skader
- 5: Kan forårsage skade på strukturelt dårlige bygninger. Lidt skader på velbyggede bygninger.
- 6: Voldelig rystning omkring epicenter. Nogle skader selv til jordskælvsbekæmpede bygninger.
- 7: Robuste strukturer vil få skade. Delvis skade på de fleste bygninger. Regionale skader.
- 8: Skader på tværs af store regioner eller nationer. Stor skade på alle strukturer.
- 9: Alvorlig skade på / ødelæggelse af alle bygninger. Bølger kan observeres i jorden. Jorden bliver permanent ændret.
- 10 +: Der er ingen registrerede jordskælv af denne størrelse.
