Før abort blev legaliseret nationalt i USA, betalte kvinder voldsomt gebyrer for at få aborter, ofte ulovligt, selv fra uuddannede og ulicenserede praktikere, der arbejder under uhygiejniske forhold. Komplikationer fra sådanne backstreetaborter var en førende årsag til moderens dødsfald, da abort stadig var forbudt i USA. I 1973, højesteret i dommen af Roe v. Wade. Wade etableret retten til lovlig abort i alle stater, og som følge heraf blev abort legaliseret og er nu medicinsk sikker procedure og billigere. I dag kan kvinder i USA vælge en uddannet læge til at udføre en abort, og næsten 90% af aborter i USA udføres i løbet af de første 12-uger af graviditeten, og farerne ved komplikationer er minimal.
8. Oversigt over sagen
Før retsafgørelsen forbød de fleste stater i USA, eller i det mindste alvorligt begrænset, abort. Den feministiske bevægelse og seksuelle revolution i 1960'erne gav anledning til at udfordre disse begrænsninger. I 1970 indgav to nylige jurister fra University of Texas, Linda Coffee og Sarah Weddington en retssag på vegne af Norman L. McCorvey, en gravid kvinde og bosiddende i Dallas. McCorvey i sagen blev henvist som Jane Roe, og hun hævdede, at statens love i Texas, at kriminaliseret abort var i strid med hendes forfatningsmæssige rettigheder. Alle former for abort i Texas blev forbudt undtagen de afgørende for at redde moderens liv. Roe hævdede, at selv om hendes liv ikke var i fare, kunne hun ikke rejse ud af staten på grund af økonomiske begrænsninger og havde derfor ret og ret til at afslutte graviditeten i et medicinsk sikkert miljø. Sagsøgte i sagen var Dallas County District Attorney, Henry Wade i Texas Federal Court. Endelig fandt retten, at loven overtrådte forfatningen. Wade appellerede til den amerikanske højesteret, og i en 7-2-afgørelse besluttede retten for Roe, at Texas statutten krænkede Jane Roes forfatningsmæssige ret til privatlivets fred, og at en kvindes ret til privatliv blev udvidet til muligheden for at få abort .
7. Abortelovgivning i Amerika før 1973
Før 1973 blev abort forbudt og forbudt direkte i 30 stater, mens det under visse omstændigheder var lovligt i 20 andre stater. Graviditeter som følge af incest og voldtægt eller når morens liv var i fare, var de omstændigheder, der tillod opsigelse af graviditeten. Den første lov, der forbyder abort i USA, blev anlagt i 1821 af staten Connecticut, som kriminaliserede noget stof eller en gift, der ville fremkalde et abort. Maine, i 1840 blev den første stat i USA for at passere lovgivning, der udtrykkeligt beskyttede det ufødte foster. I midten af 19th århundrede lobbede amerikanske Medical Association (AMA) som en nyoprettet organisation læger og medicinske samfund for at støtte lovgivningen mod abort. I løbet af de næste 20-år erklærer 31 at ændre eller vedtage love om abort, der beskytter ufødte børn. I denne periode bestod kongressen af 14th-ændringen, og 28-staterne godkendte ændringen, der forbyder enhver stat at fratage enhver person af liv, frihed eller ejendom. Ved 1910 havde alle stater undtagen Kentucky vedtaget anti-abortelovgivningen. Ved 1967 var abort en forbrydelse i 49 stater, mens det var en stor misdemeanor i New Jersey. I samme år blev Californien, Colorado og North Carolina den første til at godkende reformer til abortlovgivning. I 1970 Alaska, Washington, New York og Hawaii bestod love, der muliggjorde abort på efterspørgsel, og staten New York var den eneste uden kravet om ophold.
6. Sagen af Norma Leah McCorvey
I 1970 optrådte advokater Linda Coffee og Sarah Weddington på vegne af Norman Leah McCorvey, der var kendt af hendes pseudonym navn Jane Roe. McCorvey (Roe) var en bosiddende i Dallas, som var gravid for tredje gang og ønskede at afslutte sin graviditet. Drakten blev indgivet i United States District of Texas. Sagsøgte i sagen var Henry Wade, Dallas County Attorney, der repræsenterede staten Texas. Tre-dommerbænken i distriktsdomstolen bestående af dommer Sarah Hughes, William, McLaughlin Taylor, Jr. og appeldommer Irving Loeb Goldberg, alle enige og erklærede, at loven i Texas var forfatningsstridig og krænket retten til privatliv som findes i niende ændring. Henry Wade appellerede afgørelsen til højesteret.
5. Rettens afgørelse
Højesterets afgørelse fastslog, at en kvindes ret til privatliv blev udvidet til muligheden for at få abort. Rettens afgørelse var et flertal af 7 til 2. Retfærdighed Byron White og William Rehnquist var af den afvigende mening. Retten fastslog, at Texas lov overtrådte den konstitutionelle ret til privatlivets fred for Jane Roe. Højesteret gav argumentet om, at den første, fjerde, niende og den fjortende ændring af forfatningen beskytter en persons »zone for privatlivets fred« mod statens lovgivning. Domstolen påpegede afgørelserne i de tidligere sager, der fremhævede børneopdragelse, ægteskab og prævention, som aktiviteter, der er omfattet af "privatlivsområdet" og var tilstrækkeligt bredt til at omfatte en kvindes beslutning om at opsige eller ikke afslutte graviditeten.
4. Dissenting udtalelse
Justices Byron White og William Rehnquist gav deres afvigende mening, og sagde 'Rettens afgørelse var en øvelse af rå retsvæsen'. Retfærdighed Rehnquist gav forskellige grunde til, at han afviste med andre dommere. Hans argumenter var, at der ikke var nogen lovlig sagsøger i den sag, hvorpå retsafgørelsen kunne finde anvendelse. Han argumenterede også for, at abort ikke var en privat handling.
3. Ændringer i abortelovgivning over hele USA
Som svar på højesterets afgørelse besluttede mange stater at begrænse visse rettigheder til abort. Nogle af de love, der finder sted overalt i USA, omfatter kravet om forældres samtykke til at opnå en abort for mindreårige, ægtefællens love, lovgivningen, der udelukker statsfinansiering for aborter, nødvendige ventetider, kravet om, at visse informationsblade skal læses før man får en abort, blandt mange andre love.
2. Den amerikanske offentlighedens reaktion
Højesterets afgørelse udløste protester med det samme over hele landet og polariserede Amerika til "pro-choice" og "pro-life" fraktioner. Der var picketing i forskellige dele af landet, der forsøgte at stoppe kvinder fra at få adgang til abortklinikker, brevskrivningskampagner til højesteret, chikane af abortlæger og endda trusler om mord. De liberale roste herskelsen som et afgørende for kvinders ligestilling og reproduktiv frihed.
1. Precedent for senere sager, kontroverser og indlæg
Tre år senere efter landemærkebeslutningen af Roe v. Wade. Wade, blev der igen anlagt en abort sag til højesteret i Planned Parenthood v. Danforth, hvor alle statslige love, der kræver forældremyndighed eller spousal samtykke, blev kastet ud. Men i tilfælde af Thornburg mod American College of Obstetricians og Gynækologer, Afgørelsen blev splittet 5-4, og afgørelsen slog af med alle former for abort-alternativer som kravet om at holde abortens optegnelser, forpligtelsen til at oplyse kvinder om forældreudvikling, kravet om, at 3rd-trimesteraborterne udføres i en måde at spare barnets liv og forpligtelsen til at uddanne kvinder på de potentielle risici for abort. Alle disse blev betragtet som krænkelse af en kvinders ret til privatlivets fred.
