Hvad ser Japans nationale flag ud?
Japans nationale flag hedder officielt navnet Nisshoki, hvilket betyder solmærkeflagget. Dette navn refererer til dets udseende, som er en crimson cirkel sat på en hvid baggrund. Et ordentligt japansk flag skal have et længdeforhold mellem 2 og 3. Endvidere skal cirklen placeres præcist i midten af det hvide felt og måle tre femtedele af flagens længde.
Det største japanske flag på rekord er placeret i Shimane Prefecture, hvor det flyver uden for Izumo-helligdommen. Dets målinger er 44.6 fødder af 29.5 fødder og er hængt i en højde af 154 fødder.
Betydning af farverne og symbolerne på Japans flag
Det japanske flag repræsenterer solen, som har en vigtig religiøs og mytologisk betydning i landet. Lokale overbevisninger tyder på, at Amaterasu, solgudinden, er en direkte forfader til kejserne i Japan. Denne forbindelse mellem solgudinden og kejseren giver legitimiteten til de magtfulde. Faktisk kaldes kejseren ofte som solens søn, og landet betegnes ofte som den solgte land. Ifølge historiske regnskaber blev det første sol-tema flag anvendt i 701 AD, under kejser Monmu's regeringstid. Brugen af denne solsymbolik har fortsat i hele Japans historie. Kejser Go-Reizei siges at have givet Unpo-ji-templet et solflag under 1000'erne, og i løbet af 1800'erne begyndte det japanske imperium at udnytte dette solmotiv på sine søfarts- og handelsskibe.
Den crimson røde farve af den symbolske sol siges at repræsentere en velstående fremtid for Japan. Den hvide baggrundsfarve symboliserer Japans renhed, ærlighed og integritet.
Brug af Japans nationale flag
Tidligere var indbyggerne i Japan forpligtet til at vise national flag under helligdage og andre særlige festligheder, men det har ikke været et krav siden slutningen af Anden Verdenskrig. Herudover var folket her en gang forpligtet til at præsentere flagget til kejseren, da han kom nærmer sig. Det japanske flag har længe været brugt til at påberåbe sig en nationalistisk og patriotisk følelse. Under andre verdenskrig ville for eksempel familie og venner af militære medlemmer underskrive et flag og præsentere det for soldater før deployering. Denne tradition er stadig udført i dag, men for atleter før vigtige spil. De fleste flag i Japan kan nu findes udenfor offentlige bygninger. Nogle personer vælger at vise flag i ferier og andre festligheder.
Holdning til det japanske flag
For nogle mennesker repræsenterer flaget imperialisme og undertrykkelse af demokratiet. Det er en påmindelse om de misbrug, der blev ramt af japanske hænder under højden af det japanske imperium og dets uønskede besættelse på flere områder, herunder Kina og Sydkorea. Derudover har det japanske flag ofte været forbundet med voldelig politisk aktivisme, hvilket forårsager mange japanske borgere at nægte at vise det i deres hjem. Mange personer har endda protesteret for at vise dette flag ved at nægte at anerkende det på offentlige steder, brænde det og rive det ned. I mange lande er brænding af det nationale flag ulovligt, men det er ikke tilfældet i Japan. De eneste flag beskyttet mod skader eller brænding i landet er udenlandske flag.
