Oranjestad tjener som regeringssted for Aruba, og det er også landets største by beliggende på sydkysten tæt på landets vestlige ø. Befolkningen i Oranjestad blev estimeret til 35,000 fra 2015. Byen er ikke kun et petroleumsforarbejdnings- og forsendelsescenter, men også en fri havn. Det er en lukket havn med moderne last-brændstof og håndteringsudstyr samt to bassiner. Oranjestad består også af en moderne sportsarena, lyse farvande bygninger og fine boligområder. Aruba hovedstad er et populært turistmål.
Historien om Aruba hovedstad
Hovedstaden Aruba startede som en by bygget omkring Fort Zoutman i 1796. Tidligere var stedet kendt som Paardenbaai, da byen ikke havde noget officielt navn. Paardenbaai er et hollandsk ord, der oversætter til 'byen på Hestebugten'. Byen var et sted, hvor indfødte heste blev rejst, før de blev eksporteret til det tilstødende øland Curacao. Byen har været øens hovedstad lige siden den blev grundlagt. Oranjestad blev opkaldt efter William I, den første konge i Holland, og navnet blev givet til byen under 1820'erne på grund af øget interesse for øen efter opdagelsen af guldindskud. Byen er mere til nogen organisationer som Air Aruba, men virksomheden suspenderede sin drift i oktober 2, 2000 efter indgivelse til konkurs. Tiara Air havde også sit hovedkvarter i hovedstaden fra 2006, men lukkede sin drift fra 2014 til 2016, efter at selskabet suspenderede tjenester som følge af den venezuelanske flyselskabskrise. Tiara Air genoptog sin virksomhed, men blev erklæret konkurs i november 28th, 2016.
Turisme i Oranjestad
Turisme spiller en væsentlig rolle i Oranjestads økonomi. Der er et par moderne rekreationer, der er opstået i byen, og de omfatter flere spredte virksomheder langs hovedgaden på torvet og det udendørs indkøbscenter ligger på Royal Plaza. En af Oranjestads hovedattraktioner er Fort Zoutman, en militær befæstning, der blev oprettet i 1798. På nuværende tidspunkt er fortet og dets tårn øens ældste struktur og huser Aruba-historiske museum. Andre attraktioner omfatter Willem III-tårnet og den skattefri havn, der ligger tæt på fortet. Øen Aruba består af ca. otte museer. Tæt på byen ligger Renaissance Island, en 16 ha reef barriere. Øen er privatejet og har de eneste private strande, der findes i landet. Flamingo Beach og Iguana Beach er strandene, der findes på Renaissance Island. Både en Convair 400 og Beechcraft 18 sænket bevidst næsten 50 værfter fra kysten for at skabe et dykkersted. Øen består også af flamingoer.
