Beskrivelse
I Venezuela er der ved mundingen af Catatumbo-floden, hvor den møder Maracaibo-søen, et unikt og imponerende naturfænomen, som i øvrigt er kendt som "Catatumbo-lynet", "Beacon of Maracaibo" eller "Everlasting Storm", fanger øjnene og opmærksom på alle observatører der for at se det. Her lyser nathimlen regelmæssigt i ni timer ad gangen, med lynnedslag på himlen med en hastighed på omkring 28 strejker pr. Minut. 260 stormdage om året er oplevet i regionen og genererer næsten 1.2 millioner lynnedslag om året. Denne fantastiske naturoptagelse er ofte synlig som en lysende nathimmel fra så langt væk som 400 kilometer fra lynnedslagets oprindelse.
Ligesom Intet andet i verden
Catatumbo lynhændelserne er som intet andet fænomen i verden. Selvom bjerglandsbyen Kifuka i Den Demokratiske Republik Congo i Mellemafrika tidligere var kendt for at være det mest elektriske sted på Jorden, med 158 lynnedslag pr. Kvadratkilometer hvert år, har Catatumbo lynet overgået denne figur med 250 lynnedslag pr. kvadratkilometer hvert år. De høje strejkehastigheder over Lake Maracaibo tjente det til en position i Guinness World Book for den højeste registrerede koncentration af lyn. Den nøjagtige årsag til en sådan høj elektrisk aktivitet i regionen er endnu ikke kendt. Flere hypoteser har været fremsat for at forklare fænomenerne. I 1960'erne blev det antaget, at de store mængder af uranaflejringer i berggrunden i regionen kunne tiltrække lynnedslag til søen. En anden hypotese var, at metan frigivet fra oliefelterne i regionen også kunne være ansvarlig for Catatumbo-lynene, men i mangel af tilstrækkeligt bevis er det dog, at en kombination af forskellige faktorer, herunder landtopografi og vindmønstre, kunne være ansvarlig for den evige storm. bemærkes, at denne lyn også er unik, fordi den forekommer i ozon af troposfæren i stedet for fra typiske stormskyer.
Hvor lang tid har Catatumbo Lightning været observeret?
Catatumbo lynet er blevet observeret i århundreder over Lake Maracaibo. Lokalbefolkningen i området er ofte foruroliget, når lynet stopper, selvom et øjeblik, da lynene er blevet en så regelmæssig del af deres daglige liv, optræder som et naturligt fyr, der styrer deres retning i mørket. Den eneste gang, Catatumbo-lynet forsvandt i længere tid i det foregående århundrede, var i 1906, da den forsvandt i næsten tre uger. Et jordskælv af 8.8-størrelse, der udløste en tsunami, blev anset for at være forbundet med Catatumbo-lynets forsvinden i løbet af denne tid.
Kan klimaændringer standse denne naturlige begivenhed?
I begyndelsen af 2010 spredte nyheder, at Catatumbo lynet var forsvundet, hvilket forårsagede stor uro blandt lokalbefolkningen i regionen og også udløste forskere til at undre sig over årsagen til lynnedslaget. I seks uger, der begyndte i januar samme år, blev der ikke observeret tegn på lynhændelserne i himlen over søen Maracaibo. Forsvindelsen af lynet skyldtes tilsyneladende en El Niño-begivenhed i denne tid, som var ansvarlig for en alvorlig tørke i Venezuela, da nedbørene var yderst sparsomme og floder næsten helt tørrede op. Selvom Catatumbo lynet vendte tilbage til regionen i april 2010, var der frygt for, at en sådan begivenhed af dens forsvinden vil blive hyppigere i fremtiden på grund af den truende trussel om klimaændringer over hele verden. Eksperter hævder også, at de høje afskovningsniveauer, der ses i landene omkring floden Catatumbo, har tilføjet mængder silt og sedimenter i søen Maracaibo, hvilket også potentielt kan reducere hyppigheden af sådanne lynnedslag i regionen i fremtiden.
Et syn at se for dig selv
En af verdens underværker, Catatumbo lynet er et spektakulært syn og en enestående behandling for øjnene. Der gøres også en indsats for at erklære stedet som et UNESCO World Heritage Site. Uanset om det sker eller ej, vil turister fra hele verden stadig besøge Venezuela for at se verdens mest naturligt elektriske sted og vende tilbage hjem med ætsede minder om seværdighederne i Venezuelas Lake Maracaibo 's evige storm.
