Commonwealth of Independent States (CIS) er også kendt som Russian Commonwealth. Det er en organisation, der blev dannet af ni af de femten tidligere sovjetiske stater efter Sovjetunionens opløsning. Ukraine og Turkmenistan er associerede medlemmer, mens Georgien trådte tilbage fra organisationen i 2008. De baltiske lande, herunder Litauen, Estland og Letland, er ikke medlemmer efter eget valg. Formålet med organisationen er at koordinere myndighed på områder som handel og sikkerhed og fremme fælles forebyggelse af væbnede konflikter og kriminalitet.
Proklamation af CIS
Det sidste trin, der betegner slutningen af Sovjetunionen, så 11 fra 15 sovjetrepublikkerne, at de dannede CIS. Organisationen blev grundlagt af Rusland, Ukraine og Hviderusland i december 8, 1991, da lederne af disse tre lande mødtes i Hviderusland for at underskrive "aftalen om oprettelse af Commonwealth Independent States" som en efterfølgerenhed til den opløste sovjetunion. Lederne meddelte også, at den nye alliance blev åbnet for alle tidligere Sovjetunionrepublikker, og at medlemslandene ville være uafhængige og dermed fuldstændigt afskaffe Sovjetunionen. I december 21, 1991, otte mere tidligere Sovjetunionen republikker officielt sluttede sig til CIS dermed bringe nummeret til 11. To år senere i december 1993 deltog Georgien i organisationen. De tre baltiske lande valgte imidlertid ikke at deltage.
Medlemskab af CIS
Selvom CIS først blev dannet af tre lande, som blev tilsluttet af andre ni lande, har organisationen i øjeblikket ni fulde medlemsstater, herunder Armenien, Aserbajdsjan, Hviderusland, Kasakhstan, Kirgisistan, Moldova, Rusland, Tadsjikistan og Usbekistan. Georgien trukkede sit medlemskab i 2008, da det sluttede sig til NETO, idet man citerede, at det ikke kunne være en del af to militære organisationer. CIS-charteret, som formaliserede begrebet medlemskab, blev vedtaget i januar 1993. For et land, der skal betragtes som medlem af SNG, skal det ratificere CIS-charteret. Turkmenistan og Ukraine betragtes som associerede medlemmer, da de endnu ikke ratificerer charteret. De to lande deltager derfor i CIS på selektiv basis.
Associerede organisationer
CIS-medlemslandene besluttede at oprette frihandelsområde i 1994, men aftalen blev ikke godkendt til 2011, da CISFTA blev underskrevet af 8 fra 11-medlemmerne. Men fra 2013 er aftalen blevet ratificeret af fem lande, herunder Rusland, Armenien, Ukraine, Hviderusland og Moldova. Andre organisationer omfatter Eurasia Economic Community (opsagt i 2015), Organisation for Centralasiatiske Corporation, Fælles Økonomisk Rum og Fælles for Demokrati og Rettigheder for Nation.
Betydningen af CIS
Et af de primære mål for CIS er at fremme dens sociale og økonomiske udvikling, især de nyligt uafhængige stater, ved at fremme og beskytte menneskerettighederne. CIS-medlemslandene vedtog en konvention om Menneskerettigheder og Grundlæggende Frihed i maj 26, 1995, for at håndhæve deres forpligtelse til beskyttelse af menneskerettighederne. CIS-charteret har oprettet Ministerrådet for Forsvar, som koordinerer medlemsstaternes militært samarbejde. Rådet udarbejder forslag til forebyggelse af væbnede konflikter inden for medlemslandenes område. Andre aktiviteter omfatter valgovervågning og fremme af sport inden for regionen.
