Introduktion
Den største del af Gabons økonomi er drevet af olieindtægter, som består af 46 procent af landets budget. CFA-francen er den almindeligt anvendte valuta i Vestafrikanske lande, overvejende i Gabon. Olieprodukter er den største eksport i landet, men produktionen er i øjeblikket faldende fra sin store mængde 37,000 tønder. Nogle kilder forudser, at landets olie vil blive opbrugt i år 2025. Dette skyldes den ekstravagante udgift af indtægter fra de seneste år. Midlerne blev oversvømmet med etableringen af jernbanen i Trans Gabon. Der var en periode med lave priser og lav værdiansættelse af olie, der førte til en oliekrise i Gabon som følge af gældsspørgsmål. Gabons regering har konfronteret kritikere fra IMF og andre internationale finansielle institutioner på grund af overskud på budgetter uden for budgettet. Regeringen låner også mange penge fra landets centralbank.
Tidligere udviklingsstrategier
I 2005 indgik Gabons regering arrangementer med IMF og kom med en 15-månedsaftale for at kontrollere statens overforbrug. Der var adskillige standbyarrangementer mellem 2005 og 2009 med IMF, men Gabon kunne ikke respektere deres del af aftalen, da landet stod over for en finansiel krise præget af præsident Omar Bongos død.
Gabon tjener en betydelig indtægt, og BNP er anslået til at ligge omkring 8,600 USD, hvilket er en speciel sag for regionen. Desværre er Gabons økonomi ikke afbalanceret, da der er et stort kløft mellem de rige og de fattige. 20% af den rigeste gruppe i samfundet udnytter 90% af den samlede indkomst, mens 80% af de fattige lider under fattigdom. De arbejder i byområder giver de arbejdsløse på landet. Landets økonomi er meget afhængig af minedrift, selv om materialer altid er knappe. Logning og minedrift af mangan var dagens orden for Gabonese før opdagelsen af olieeksistensen. Nylige udforskninger har vist, at Gabon er meget rig på jernmalm og kunne være verdens største producent af jernmalm i fremtiden.
Ulemper
Desværre har Gabon monopoliseret sin indtægtskilde ved olieudvinding. I stedet bør landet diversificere sin økonomi. De vigtigste faktorer, der hæmmer den økonomiske vækst i Gabon, omfatter små markeder, over-afhængighed af import, manglende kapitalisering af regionale markeder og mangel på iværksætterkultur. De andre sektorer, som kunne have opnået indtægter som turisme, har haft en betydelig udfordring på grund af dårlig infrastruktur. Det er svært for små virksomheder at udvikle sig på grund af overdominans fra selskaber, der ejes af de succesrige lokale investorer. Efter inddragelse af Verdensbanken og IMF i 1990 omfattede landet privatisering af sine virksomheder og omstrukturering af administrationen, der har forbedret jobskabelsen og en stigning i lønningerne, men processen har været meget træg på grund af utilfredsstillende støtte fra successive regeringer. Den nuværende administration taler for ændringer i de økonomiske strukturer, selvom den står over for hård modtagelse fra de etablerede virksomheder.
