Hvad er forskellen mellem race og etnicitet? Mange mennesker har tendens til at tænke på race og etnicitet som en og samme. Ofte bruges ordene ombytteligt. At kigge op i definitionen i en ordbog gør det heller ikke mere klart. Disse to ord har dog separate betydninger. At forstå deres særskilte betydning er stadig vigtigere, især fordi mangfoldigheden i verden fortsætter med at vokse.
Hvad er race?
Kort sagt, race er ordet, der bruges til at beskrive en persons fysiske egenskaber. Disse egenskaber kan omfatte alt fra hudfarve til øjenfarve og ansigtsstruktur til hårfarve. Dette begreb er fysiologisk og refererer til forskellige populationer inden for de større arter. Race var engang et fælles videnskabeligt fagområde. I dag er de fleste forskere dog enige om, at genetiske forskelle mellem racer ikke eksisterer.
Hvad er etnicitet?
Etnicitet er på den anden side ordet, der bruges til at beskrive en persons kulturelle identitet. Disse identiteter kan omfatte sprog, religion, nationalitet, forfædre, kjole og skikke. Medlemmerne af en bestemt etnicitet har en tendens til at identificere med hinanden på baggrund af disse fælles kulturelle træk. Dette udtryk betragtes som antropologisk i naturen, fordi det er baseret på lærte adfærd.
Forskel mellem race og etnicitet
Et eksempel på forskellen mellem disse to termer er at undersøge folk, der deler samme etnicitet. To personer kan identificere deres etnicitet som amerikansk, men deres løb kan være sort og hvid. Derudover kan en person født af asiatisk afstamning, der voksede op i Tyskland, identificere sig racistisk som asiatisk og etnisk som tysk.
Folk, der deler samme race, kan også have forskellige etniske grupper. For eksempel kan personer, der identificerer som hvide, have tysk, irsk eller britisk etnicitet.
Socialt Konstruerede Forskelle
Nogle forskere mener, at ideen om race og etnicitet er blevet socialt konstrueret. Dette skyldes, at deres definitioner ændrer sig over tid, baseret på en bredt accepteret offentlig mening. Race blev engang antaget at skyldes genetiske forskelle og biologiske morfologier. Denne tro gav plads til racisme, ideen om racemæssig overlegenhed og underlegenhed. For eksempel, da italienske indvandrere begyndte at ankomme i USA, blev de ikke betragtet som en del af den "hvide race". Det samme gælder for irske og østeuropæiske indvandrere. Den almindeligt accepterede opfattelse af, at disse personer ikke var hvide, førte til indskrænkninger af indvandringspolitikker og indgangen til "ikke-hvide" indvandrere. Faktisk i løbet af denne tid blev folk fra disse områder betragtet som "Alpine" eller "Mediterranean" racerne. I dag findes disse race kategorier ikke længere. I stedet blev folk fra disse grupper på grund af senere politiske ændringer accepteret til det bredere "hvide" løb. De er nu identificeret som individuelle etniske grupper. Hvilket viser, at ideen om etnicitet, ligesom ideen om race, også ændrer sig over tid på baggrund af en bred offentlighed.
Etnisk identitet antages at fremme gruppens sammenhængskraft, især i indvandrernes samfund. At dele etnisk identitet i grupper eller lokalsamfund giver sikkerhed til personer, der ellers kunne blive afskediget i deres værtsland. Over tid erstattes den etniske identitet med raceidentitet. Denne udskiftning sker, idet hver successiv generation begynder at assimilere med værtslandets kultur, som følgelig går fra at være værtslandet til hjemmet.
