I 1919 sammensatte flere Chicago White Sox-spillere med spillere i en plan, der ville se dem udføre dårligt under deres højt forventede World Series-spil mod Cincinnati Reds og i sidste ende miste kampen. I bytte vil spillerne blive kompenseret med et samlet beløb på $ 100,000. Planen fortsatte i overensstemmelse hermed og resulterede i, at White Sox tabte kampen, som senere blev kendt som Black Sox Scandal.
Hvem var involveret?
De otte spillere, der var involveret i Black Sox Scandal, og som senere blev forbudt fra professionelt baseball, omfattede kanon Eddie Cicotte, baseman Arnold Gandil og outfielder Joe Jackson, der sandsynligvis var ligaens bedste udebaner på det tidspunkt. Andre spillere omfatter shortstop Charles Risberg, kande Claude Williams, baseman George Weaver, hjælpeplejerske Fred McMullin og centerfielder Oscar Felsch. Også involveret var de gamblere involveret i skandalen.
The Backstory
Udligningen af spillere, der deltog i en World Series, blev revideret i 1918, fra at betale dem baseret på billetsalg til en fast sats. Denne beslutning gik ikke godt sammen med spillerne, da det ville påvirke deres økonomi alvorligt. Et hold, Boston Red Sox, havde endda gået i strejke for at protestere mod beslutningen. Gamblere udnyttede spillernes desperation og bitterhed og fortsatte med at tilbyde spillere alternative muligheder for at tjene penge.
Sagen og dommen
Black Sox Scandal var blandt de første sager, som den nye kommissær, Kenesaw Mountain Landis tog op, og han var fuldt ud klar over den vægt, sagen var med. Heldigvis var der en tidligere lignende sag, der havde præcedens anvendt i kendelsen. Nationalkommissionen havde forbudt fem spillere fra Pacific Coast League på grund af match-fixing. Mange af de berørte spillere gjorde sensationelle påstande om deres uskyld, idet de sagde, at de havde forladt planerne og kun udført dårligt under spillet på grund af frygt. Eddie Cicotte var den første spiller til at erkende sin deltagelse i skandalen og åbne portene for andre spillere for også at indrømme deres inddragelse. Men den eneste sag, der stod ud fra resten, er den af Joe Jackson, hvis deltagelse i skandalen blev spurgt i årevis. Outfielderens præstation under det skæbnesvangre spil var stjernens og var måske den bedste spiller i spillet. År senere var alle de forbudte spillere enige om, at Joe Jackson ikke spillede nogen rolle i skandalen, og at hans navn blev videresendt til spillerne for at øge deres troværdighed.
I sin afgørelse forbød kommissær Landis spillerne fra at have deltaget i professionel baseball. De forbudte spillere ville snart indse, at forgreningerne fra Black Sox Scandal gik uden for banen. Nogle af spillerne forsøgte at samle barnstorming og udstillede udstillingsspil i flere små byer, men deres forkerte ry førte dem og forlod dem uden tilskuere. Spillerne forsøgte også at have ugentlige udstillingsspil afholdt om søndagen i Chicago, men Chicago-myndighederne skød ned sådanne forsøg og afskrækker ballparks fra at være vært for udstillingsspillerne.
