Gall midges eller gall gnats er en familie af fluer, hvis larver feed på plantevæv forårsager vækst, kaldet galls. Gall midges tilhører familien Cecidomyiidae af Arthropoda phylum. Mere end 6,000 arter af cecidomyiidae eksisterer over hele verden, med alene 1,100 arter i Nordamerika, men denne forskning er måske ikke afgørende.
Fysisk Beskrivelse
Gall midges er små insekter, der måler mellem 0.5 mm-3mm, afhængigt af arten, med en fløjlængde på 15mm. De har karakteristiske holoptiske øjne og reducerede munddele. De har lange slanke antenner og et par vinger, der er klare de fleste gange.
Reproduktion
Hunnerne er adskilte, fordi de har et langt fleksibelt organ til æglægning, der betegnes som ovipositoren, der bruges til at deponere æg i meget tynde rum som splittelser i plantedele. Nogle arter, der har en stiv ovipositor, der bruges til at bore et hul i planten, hvor æggene derefter deponeres, er også almindelige.
Deres æg er karakteristisk farveløse, men de ændrer farve med modenhed, bliver gul, orange eller rød lige før de lukker. Larven på dette insekt har ikke ben. Den fremstår i flad eller cylindrisk form med spidse ender. Larverne vises i forskellige farver, ligesom æggene afhængigt af arten eller alderen. Fodring er en integreret del af denne fase; larverne kan spise i plantedele ved hjælp af kæblignende strukturer på deres munddele. Udledningerne fra larverne og fodring er det, der fører til vækst af galls, en hævelse af vækst på en plante.
Livscyklus
Gallmanden gennemgår fuldstændig metamorfose. De deponerer deres æg på planten og dækker dem med en beskyttende væske, hvor de forbliver, indtil æggene lukker ind i larver. Larverne vokser i tre faser, der er præget af smeltning af huden. Herefter popper de ind i galgen eller falder til jorden og popper i jorden. Pupperne er aflangt formet og er farvede som modne larver eller vises en skygge mørkere. Pupæer af de fleste 6,000 arter måler omkring 4mm.
Den tid, hvor udviklingen sker fra æg til voksen, varierer afhængigt af arten og placeringen. Mens nogle arter producerer en generation på et år, tager andre to til tre år for at fuldføre en generation.
Gallmidderen er kendt for sin paedogenese, en tilstand, hvor larverne reproducerer uden modning. I nogle arter er datter larverne kendt for at spise deres mødre indefra.
Kost
Alle de arter, der danner galler, fodrer inden for den pågældende plante eller et par andre arter af samme plante. Nogle larverarter spiser svampe og rådner.
Gallmidderen er vigtig for at opretholde økologisk balance, idet de fodrer med andre bløde skadedyr som mider. En af artene med en sådan karakteristika er bladlusen, der føder på bladlus. Denne art opdrættes og sælges til drivhusejere for bladlusbekæmpelse.
