Heracleum mantegazzianum er typisk blomstrende plante, der tilhører den videnskabelige familie Apiaceae. Andre almindelige navne på planten omfatter kæmpe ko pastinat, svinebane, kæmpe ko persille, cartwheel-blomst, vilde rabarber og vilde pastin. Native til Kaukasien og Centralasien, har den kæmpe hogsweed spredt sig i Nordamerika og Europa. Planten er kendt for at irritere huden, og som sådan er mennesker blevet advaret om at holde sig væk fra planen, der blev fundet i Nordamerika og Europa. På grund af dette, såvel som dens negative indvirkning på naturlige økosystemer, bliver planten aktivt fjernet i nogle områder.
Beskrivelse
Planten har en robust stamme, der er lysegrøn med stilkens blade med røde pletter og stærke børster. Stænglerne af planterne har været kendt for at vokse til højder på op til 7 fødder med stilkene, der typisk har en diameter på mellem 1.2 inches og 3.1 inches. Sommetider kan diameteren nå 3.9 tommer. Bladene fra den gigantiske høje plante kan vokse til at have en bredde på mellem 3 fødder 3 inches og 5 fødder 7 inches. Hver rød plet ligger på stilken omslutter et hår.
Giant hogweeds beskrives som monokarpiske flerårige eller toårige, det vil sige efter at have lagt frø, begynder de processen med at dø. Blomstringen sker i det andet år og er kendetegnet ved masser af hvide blomster der danner paraplyformede konturer, der kan have diametre på op til 31 inches øverst. En plante er i stand til at producere et kæmpestor 100,000 tørt frø. Frøet er tørt, ovalt og en enkelt har en længde på ca. 0.39 tommer.
Introduktion til Europa og Nordamerika
Anlægget er ikke hjemmehørende i Storbritannien, men det blev indført i 19th århundrede med henblik på udsmykning. Fra nu af har de formået at invadere økosystemer og ødelagt andre planter samt reducere dyrelivspopulationer. Den kæmpe hogweed er også en invasiv art i lande som Tyskland, Belgien og Frankrig. De nordlige dele af USA og det sydlige Canada er også blevet invaderet. På grund af dens negative indvirkning på naturlige økosystemer fjernes planten aktivt i nogle områder.
Toksicitet
Sap af planten er i stand til at forårsage en tilstand kendt som phytophotodermatitis, det vil sige en alvorlig og irriterende betændelse i huden. Denne betingelse er kun induceret efter at såret er udsat for ultraviolette stråler eller simpelthen solskin. I de indledende faser af tilstanden begynder man at føle en kløe samtidig med at huden bliver rød. Inden for 48 timer dannes brændeblærer på den udsatte hud, som i sidste ende vil ende med at forlade lilla eller røde ar, der forbliver på huden i årevis. Nogle mennesker har foreslået, at udsættelse for øjet for saften kan føre til blindhed. Denne påstand har ikke noget videnskabeligt bevis. Imidlertid er det ikke helt umuligt at blinde, da nogle mennesker har været nødt til at søge lægehjælp efter eksponering.
Hele processen er forårsaget af visse kemikalier, der findes i blade, blomster, stilke og frø af planten. Når disse kemikalier kommer i kontakt med huden absorberes de ind i kernen og blandes med en persons DNA. Følgelig slutter kroppens celler med døden. Af denne grund rådes folk til ikke at lade børn tæt på planten. Enhver, der ønsker at nærme sig det, bør bære beskyttelses tøj. Hvis det udsættes, skal dette område af huden vaskes grundigt med rent vand.
