Pluralisme er en model for demokrati, der opfordrer forskellige grupper til at præsentere deres ideer og meninger. Dermed gør ingen gruppe dikterer, hvordan tingene skal fungere. De forskellige grupper med varierede overbevisninger sameksisterer samtidig med at de bevarer deres forskellige identiteter.
Funktioner af pluralisme i politik
Det første kendetegn ved pluralisme er, at magten er indbygget i folket. Derfor er folks rettigheder beskyttet. Folket har magt i deres hænder resulterer i, at staten har et ægte demokrati. Sådan demokrati er demonstreret af folks frihed til at vælge et politisk parti og at stemme gennem det hemmelige afstemningsafstemningssystem. Et af landemærkeafgørelserne om pluralisme handlede om Texas versus Johnson Case i 1989 (US). Den anklagede havde brændt det amerikanske flag og var blevet anklaget for regeringens utilfredshed. Retten besluttede dog at være en mand til fordel for, at han havde ret til sin handling.
For det andet finder pluralisme, at staten altid er neutral. Derfor virker det aldrig på måder, der skader dets borgere. Regeringen skal arbejde for alle menneskers gode. Derfor skal staten involvere en bred vifte af mennesker i beslutningsprocessen vedrørende sine politikker. Et par mennesker bør ikke dominere regeringens operationer. Embedded i dette princip er, at folk er beskyttet mod regeringen. Derudover er statens magt begrænset. Det er på dette grundlag, at USA udtænkte den horisontale magtfordeling mellem retsvæsenet, direktionen og kongressen. Disse magtorganer har checks og balancer, der er skitseret i den amerikanske forfatning, der sikrer, at der ikke er magtmisbrug.
For det tredje betragter pluralisme alle som adgang til magt, hvor ingen gruppe eller individ dominerer i driften af offentlige aktiviteter. Derfor er staten fri til at fremme forskellige synspunkter, der præsenteres af mange eksisterende grupper. I Det Forenede Kongerige er der for eksempel 7000 konkurrerende trykgrupper.
Eksempler på pluralisme i det virkelige liv
Et af eksemplerne på pluralisme er eksistensen af kineser i USA. Chinatowns er steder, hvor folk holder deres kulturelle traditioner. Pluralismen fremgår også af den måde, hvorpå både fagforeninger og arbejdsgivere søger at yde de bedste arbejdsvilkår for medarbejderne. Et andet eksempel er tilfældet for Amish-samfundet, der bor sammen med ikke-Amish-personer i USA. Amish-folkene har en ekstraordinær levevis. De bruger ikke elektricitet, de rejser med heste og deltager i separate hospitaler og skoler. De er primært landmænd, der kun spiser økologiske fødevarer. Ikke desto mindre respekterer de ikke-Amish-folk deres tro og lever i harmoni med disse Amish-folk. Derfor tillader pluralismen de mange synspunkter af liv og politik at råde over og derved fremme et demokratisk samfund.
Kritik af pluralisme
Det virkelige demokrati synes at være en illusion i samfundet i dag. Så meget som pluralisme insisterer på, at magten er i folks hænder, er det normalt ikke tilfældet. Faktum er, at der er nogle regeringer i verden i dag, som selv efter at folk har stemt for stadig rigger valg. Desuden er det i de fleste stater så tydeligt, at magten hviler på nogle få indflydelsesrige personer og grupper. Derfor afspejler politikkerne de interesser, som de få udvalgte grupper har, der dominerer regeringens beslutningsproces.
