Palau er et ø land beliggende i Stillehavet. Landet omfatter omkring 340 øer, der danner den vestlige kæde af Caroline Island. Øen land har et samlet areal på 180 kvadrat miles. Palau blev først besat for omkring 3,000 år siden af indvandrere fra Filippinerne, og de første europæiske opdagelsesrejsende ankom til ølandet i 16th century. I dag har Palau en befolkning på omkring 21,000 mennesker, hvoraf 70% identificerer som indfødte palauer af blandet melanesisk og austronesisk afstamning. Der er også flere asiatiske samfund i landet, med filippinere der udgør den største gruppe. Der er også mennesker af blandet japansk forfædre og en række Bangladeshiske og nepalesiske arbejdere der bor i Palau.
Sprog af Palau
Da næsten en tredjedel af Palau's befolkning består af indvandrere og udenlandske arbejdstagere, er der flere sprog, der tales i landet. Generelt er palauansk engelsk landets to officielle sprog. Dog anerkender to stater ikke et af de to sprog som officielle. De fleste stater anerkender også yderligere sprog, især mikronesiske sprog, som officielle. De fleste af de lokale sprog tilhører den mikronesiske sprogfamilie.
Palau officielle sprog
Palauan
Palauan er et officielt sprog, der tales i Palau og tilhører den austronesiske sproggruppe. Selvom det er et indfødt sprog i Mikronesien, er det ikke en del af den økologiske gren af den mikronesiske sprogfamilie. De fleste lingvistik tyder på, at Palauan skal klassificeres, er den samme undergruppe med Austronesian Chamorro sprog. Palauan er det mest talte sprog i Palau og tales hjemme hos mere end 81% af befolkningen i alderen fem år og derover. Palauan bruges sammen med engelsk i offentlige institutioner, skoler og i erhvervslivet. De fleste indvandrere fra Japan, Bangladesh og andre asiatiske samfund er også i stand til at kommunikere i Palauan med lidt eller ingen problemer.
Engelsk
På trods af sin officielle status er meget få palauere indfødte engelsktalende. Engelsk er det officielle sprog i alle, men to af Palau's 16 stater, og bruges også som andet sprog de stater med andre officielle sprog. Kun 9.4% af landets befolkning er indfødte engelsktalende, og de fleste af disse talere er udlændinge og vandrende arbejdstagere. Sproget er mest populært i hovedstaden Koror, hvor de fleste offentlige kontorer virksomheder er placeret. Engelsk læres også som en del af læseplanen i skolerne.
Officielt Sonsorol-statssprog
Sonsorolese
Sonsorolese er det officielle sprog, der tales i staten Sonsorol. Det er et af de to oprindelige sprog, der tales i Palau, og der er omkring 360 Sonsorolese-højttalere i landet. Nogle lingvistik mener, at sproget langsomt falder væk, da antallet af højttalere er betydeligt reduceret. De fleste sonsorolske højttalere er tosprogede, og engelsk er det andet sprog, der bruges til at kommunikere med folket fra udenfor Sonsorol Island.
Minoritetssprog i Palau
Bortset fra det sonsorolske sprog, der tales på Sonsorol Island, er Tobias sprog også et lokalt og officielt sprog, der tales på Tobi Island. Derudover taler det japanske sprog af ældre generationer i landet. Kinesiske og koreanske befolkninger, der bor i Palau, taler ofte deres modersmål som førstesprog. Andre sprog omfatter Bangladesh og Nepal, som hovedsageligt tales af vandrende arbejdstagere og deres efterkommere.
