Tidligere besatte Sverige større område end hvad det gør i dag. Derfor er det moderne sproglige landskab i landet meget forskelligt fra dets historiske sproglige landskab. Det svenske sprog, der blev behandlet som Sveriges officielle sprog, udviklede sig omkring 14th og 15th century fra old Norse. Sproget har flere dialekter talt i forskellige dele af landet. De formelt anerkendte mindretalssprog, der tales i Sverige, omfatter finsk, meänkieli, jiddisk, samisk og romansk. Tysk var Sveriges vigtigste fremmedsprog forud for Anden Verdenskrig, hvorefter engelsk erstattede tysk som det dominerende fremmedsprog, der tales i landet.
Sveriges officielle sprog
Svensk er Sveriges officielle sprog og holdes i høj grad i landet. Næsten hele Sveriges befolkning taler svensk og taler mest som det første sprog og resten som et andet sprog. Det svenske sprog er et nordtysk sprog, der ligner norsk og dansk. Sproget er også givet en officiel status i Finland, hvor det tales af de etniske svenskere i Finland. Svensk er også talt i andre lande af de etniske svenskere. I USA tales svensk af omkring en halv million mennesker med svenske aner.
En række forskellige svenske dialekter tales i forskellige dele af Sverige. Disse omfatter:
- Westrobothnian (kystområderne Westbotten og Norrbotten)
- Dalecarlian (tales primært i Älvdalen Kommune og andre nordlige dele af Dalarna provinsen)
- Moderne Gutnish (talt i Gotland og Fårö)
- Jämtlandic (tales hovedsageligt i Jämtland men med spredte højttalere i hele Sverige)
- Scanian (talt i provinsen Scania)
Minoritetssprog i Sverige
Fem minoritetssprog er officielt anerkendt i Sverige siden 1999. De er som følger:
finnish
Det finske sprog er blevet talt for mange generationer af etniske finske i Sverige. At Finland var en del af det svenske rige i århundreder gør finsk til et af Sveriges ældste mindretalssprog. Omkring 5% af Sveriges befolkning består af etniske finner og finsk er talt af omkring 470,000-højttalere i landet. Et flertal (omkring 16,000) af de finske talere i Sverige er bosat i Norrbotten.
meänkieli
Meänkieli er et finsk sprog så tæt forbundet med finsk, at det ofte behandles som en finsk dialekt. Sproget tales som et modersmål ved omkring 40,000 til 70,000 højttalere i Torne Valley regionen. Disse mennesker kaldes det tornedalske folk.
Sami
De samiske sprog taler af det nordiske skandinaviens samiske folk. Disse sprog er urralske sprog. De samiske sprog har et betydeligt antal lånord fra germanske sprog som finsk, svensk mv. Tre forskellige samiske sprog tales i Sverige. Disse sprog tales af omkring 9,000 fra 15,000 til 20,000 samiske folk, der bor i Sverige. De samiske sprogtalere fra Sverige findes hovedsagelig i Kiruna, Arjeplog, Jokkmokk og Gällivare.
Romani
Romaniets sprog er et sprog, der tales af det romerske folk. Disse mennesker er en nomadisk gruppe, der sporer deres oprindelse til det nordlige Indien. Romaniets sprog er et indo-arisk sprog og er tæt forbundet med de sprog, der tales i det nordlige Indien. Da det romanske folk har en nomadisk livsstil, kan ikke noget særligt område i Sverige betegnes som romersktalende region. Sproget er dog givet stor betydning i landet, hvor den svenske regering fremmer planer om at bevare romersproget.
jiddisch
Jiddisk er et germansk sprog, der hovedsagelig tales af de ashkasasiske jøder. Traditionelt tjente Sverige som de separdiske jøderes hjem, men de ashkasaziske jøder immigreret til landet efter 18th century og introducerede det jiddiske sprog i landet. Sproget er skrevet ved hjælp af en variant af det hebraiske alfabet. Den svenske regering lægger stor vægt på bevarelsen af dette sprog i landet. De fleste af de jiddiske højttalere i Sverige er voksne. 2,000 til 6,000 af 20,000 stærke jødepopulation i Sverige hævder at have en vis viden om jiddisk. Samfundet for jiddisk og jiddisk kultur i Sverige er oprettet med det formål at fremme brugen af sproget i landet.
Indvandrer sprog tales i Sverige
Indvandrere til Sverige taler deres modersmål. Sverige tiltrækker et stort antal arbejdstagere, især fra landene i Sydeuropa. Således er bulgarsk, græsk, italiensk, spansk og tyrkisk nogle af de sprog, der er talt af indvandrerborgerne i Sverige. Disse sprog er kendt som Sveriges indvandrer sprog.
Fremmedsprog, der tales i Sverige
tysk
Det tyske sprog var ret populært i Sverige for perioden fra middelalderen til slutningen af Anden Verdenskrig. I løbet af denne tid havde Sverige tætte forbindelser med Tyskland. Mange svenske banebrydende intellektuelle blev uddannet i universiteterne i Tyskland, og de hjalp med at sprede kendskabet til tysk i sverige. Men alle ændrede sig efter 2. verdenskrig og nederlaget for tyskerne. Sverige forsøgte nu at opretholde en afstand med Tyskland, og det tyske sprogs enorme popularitet i landet blev tabt. Snart blev engelsk et mere populært fremmedsprog i Sverige. I øjeblikket er tysk ikke længere et obligatorisk andet sprog undervist i skolerne, men tilbydes som regel som et valgfag i uddannelsesinstitutioner.
Engelsk
En stor del af den svenske befolkning taler engelsk. Sproget tales mest af de yngre generationer, der blev født efter Anden Verdenskrig. Sveriges handelsforbindelser med engelsktalende nationer, den stærke amerikanske indflydelse, oversøiske rejser til engelsktalende lande og kulturudveksling har øget engelsks popularitet i Sverige. Siden 1952 har man studeret engelsk blevet obligatorisk for alle elever i landet.
Andre fremmedsprog, der tales i Sverige
Fransk og Spansk tilbydes som ekstra sprog i skolen. Der er også planer om at introducere mandarin som et ekstra sprog. Dansk og norsk læres også ved nogle lejligheder til indfødte svensktalere.
