Lysemissionen ved objekter er kendt som luminescens. Der er flere former for luminescens afhængig af kilden til lys; de omfatter phosphorescens, kemiluminescens, bioluminescens og fluorescens. Kunstige materialer, der glød, indeholder fosfor. Fosforelementer indbefatter calciumsulfid, zinksulfid og strontiumaluminat. Disse produkter får energi, når de udsættes for lys, som de derefter udstråler i lyset. Kemiluminescens opstår under en kemisk reaktion, der producerer energi.
bioluminescens
Bioluminescens forekommer i levende organismer. I de fleste tilfælde forekommer bioluminescens hos hvirvelløse dyr, marine hvirveldyr og visse typer svampe. Glødende organismer oplever en reaktion mellem et enzym kendt som luciferin og et lysemitterende molekyle. Ikke alle organismer, der gløder, producerer lyset, nogle lys er bakteriogene, hvilket betyder, at de produceres af bakterierne, der lever på dyrene, såsom Vibrio-bakterier. Enzymerne fungerer forskelligt afhængigt af organismen; nogle kræver andre cofaktorer som magnesium og calcium.
Marine Bioluminescerende
Marine biologer har fundet flere arter af bioluminescensdyr i oceanerne, men flere er endnu ikke dokumenteret på grund af manglende teknologi og havets storhed. Bioluminescerende marine væsener lever i dybder på mere end 1,000 ft, hvor på den dybde er havet næsten svagt sort. Havdyrene producerer kun lys, når de skal, fordi bioluminescens tager op energi og tiltrækker rovdyr. Antallet af arter, der producerer lys i havet, er baseret på observationer foretaget fra undervandsfartøjer. Forskellige arter producerer lys på forskellige dybder. Imidlertid er nogle arter overvejende bioluminescerende, for eksempel 97 til 99.7% vandmænd og siphonophorer producerer lys, men kun 50% af blæksprutter og fisk kan gøre det.
Anvendelser i naturen
Bioluminescens spiller en stor rolle i taxonomien af marine væsner som camouflage, misdirection, defensive og deterrence. De bruger også lyset til at lokke deres bytte, slavere dem, belyse deres placering og tiltrække hjælpere. Ikke alle arter, der producerer lys, producerer dem til de angivne funktioner ovenfor. Forskellige arter af regnorme inklusive Diplocardia longa producerer lys under bevægelse, men forskere er endnu ikke til at bestemme, hvorfor de gør det. Flere arter af squids enten jage eller undslippe fare ved tæller belysning. Svampemuskelen i New Zealand har ingen umiddelbar trussel; dets blågrønne lys bruges hovedsagelig til at tiltrække bytte. Fireflies udsender lyset for at tiltrække hjælpere. Dragefisken og havfisken anvender efterligning for at tiltrække bytte. Den hængende appendage på deres hoveder indeholder en glødende bakterie, der styres af fisken.
Waitomo Glowworm Caves
Waitomo Glowworm Caves i New Zealand er lavet af kalksten og blev skabt på grund af vulkansk og geologisk aktivitet. Det er hjemsted for New Zealand Glowworm Arachnocampa luminosa. Disse glødende orme er indfødte til hulerne og udsender lys under larver og imago faser. Tusindvis af turister besøger hulerne specielt for at se glødormene i mørket. Hulerne er beskyttet mod menneskelig forurening. CO2-niveauet, fugtighed og temperatur analyseres ved hjælp af moderne teknologi for at sikre, at kontakt med mennesker ikke forårsager skade på glødormene.
