Hvad er Jauhar?
Queens og hunner af kongelige praktiserede Jauhar i det gamle Indien, især i Rajput-rige. Når de bliver angrebet af eksterne kræfter, vil disse Rajput-kvinder begå selvoplivning, et selvmordligt offer. Denne praksis er blevet registreret siden muslimske invasioner i middelalderen og i de nordlige regioner, Deccan og Gujarat. Kvinder og børn, der tilhører Rajput-klanen, ville dræbe sig selv for at undgå at blive voldtaget, blive slaver eller blive dræbt. Langt størstedelen af disse Jauhar-praksis blev udført i store grupper som protest mod invasionerne og som en måde at bevare deres kulturelle stolthed og ære på.
Hvad sker der under en Jauhar?
Records viser, at Jauhar fandt sted om natten. Brahmin præster deltog i denne praksis, chanting vedic tekster. Disse tekster er Hinduismes ældste hellige skrifter. Som brahmin præsterne chanted, kastede kvinder sig selv og deres børn i en ild mens de havde på sig deres brudekjoler.
Næste morgen udførte mændene Saka-ritualet. De badede, satte på safran, lagde et tulsi-blad i deres mund og markerede deres pande med asken af deres koner og børn. Mændene redede derefter i kamp med fjenden. Mændene tillod heller ikke sig selv at blive taget i live.
Ved at praktisere Jauhar rystede Rajput deres fjender af en herlig sejr.
Den mest berømte forekomst af Jauhar
En af de mest bemærkelsesværdige forekomster af Jauhar fandt sted i 1303 ved Chittorgarh-fortet, som nævnt i det episke digte Padmavat. Dette fort er beliggende i det nordvestlige område af landet og var en af de største af sin æra. Kong Rawal Ratan Singh kontrollerede dette fort, da Alauddin Khilji, sultanen i Delhi, invaderede. Ifølge Padmavati ønskede sultanen dronning Rani Padmini for sin harem. Han sendte en besked til King Singh, der tilbyder at spare fortet for et kig på dronningen. Kongen var enig, og sultanen fik lov til at se dronningen gennem spejlrefleksioner. Da sultanen forlod, invaderede sin hær portene og fangede kongen.
Høring af nyhederne besluttede dronningen at slutte sig til sultanens harem under forudsætning af, at hun kunne bringe 700 kvinder med hende. Disse kvinder blev båret i palanquiner, en slags hvælveløs vogn. Dronningen gemte krigere i disse palanquiner og invaderede sultanens lejr for at genoptage sin mand. Dette startede en kamp, hvor kongen blev dræbt. For at undgå sin skæbne begik dronningen, kvinderne og børnene Jauhar.
Kritik af Jauhar
Jauhar's praksis er tæt forbundet med Sati, den hinduistiske praksis, hvor enke kaster sig på hendes mands begravelsesdåre for at begå selvmord. Fordi Sati er kritiseret og tæt forbundet med Jauhar, har Jauhar også været stærkt kritiseret. Disse kritik er særlig almindelige fra folk i ikke-asiatiske kulturer og andre religioner end hinduisme. Det betragtes som dehumaniserende for kvinder, fordi selvmordshandlingen spiller en så vigtig rolle i konen, der viser hendes hengivenhed til sin mand. Jauhar har også været relateret til den japanske handling af ære selvmord, den handling at dræbe sig for at undgå nederlag (samt skam fra visse handlinger). I Indien forsøgte både muslimske og britiske indtrengere at stoppe både jauhar og sati's praksis.
