Gondwana var en enorm landmasse, der fragmenterede til at danne den nuværende dag Amerika, Afrika, Australien, Indien, Arabiske Halvø, Balkan, Madagaskar og Antarktis. Fusionen koncentrerede sig på den sydlige halvkugle. Jordmassen troede at have begyndt at splitte omkring 180 millioner år siden dækket næsten 100,000,000 kvadratkilometer (39,000,000 kvadrat miles). Forskere har fastslået, at superkontinentet blev skabt af adskillige kratoner, der kom sammen i den senere neoproterozoiske æra og fuldstændigt fusionerede med Euramerica i Carboniferous og derved dannede Pangea. Fragmentering startede i Mesozoic.
Oprindelse af Gondwana Supercontinent Concept
Gondwana superkontinent blev navngivet af Eduard Suess, en videnskabsmand fra Østrig. Han afledte navnet fra en region i det nordlige Indien kaldet Gondwana. HB Medlicott, en geolog, brugte også udtrykket Gondwana til at beskrive en sedimentær sekvens. Idéen om Gondwana blev også forklaret af amerikaneren hedder Francis Bacon og detaljeret videre af Alfred Wegener fra Tyskland. Alexander Du Toit i Sydafrika udvidede konceptet yderligere. For at skelne mellem region og kontinent anvendes udtrykket Gondwanaland.
Formation af Gondwana Supercontinent
Den sammenkomne landmasse var en langvarig procedure, der fandt sted i den neoproterozoiske og paleozoiske æra. Der er sparsomme paleomagnetiske data på hele processen. De fragmenterede rester af et ældre superkontinent kaldes Rodinia sammensmeltet først fra det nuværende område Madagaskar, Indien, Antarktis og Australien. Vest-Gondwana-regionen bestående af Afrika og Sydamerika dannede det andet orogeniske bælte.
Endelige stadier af den gondwananske formation overlappede med udbruddet af Iapetus Ocean, der skete mellem Laurentia og Gondwana vest. På dette tidspunkt fandt den kamburske eksplosion sted. Laurentia dockede kort ved siden af de vestlige grænser af en forenet Gondwana ved siden af de prækambriske kyster. Det Mozambique Ocean dannede sig også i denne tidsalder, men forsvandt, hvilket førte til sammenkobling af Indien til Australien. Sydamerika blev dannet af blokke fra Laurentia. Østafrika, Arabien, Madagaskar og Indien blev samlet i superkontinent ved en kompleks kontinuerlig proces med orogeniske hændelser. Den sidste malagasy orogeni havde indflydelse på Sydindien, Østafrika og Madagaskar. Terra Australis Orogen, som målt 18,000Km (11,000 miles) udviklet langs vestlige, østlige og sydlige margener.
Pangea-scenen
Pangea superkontinentet blev skabt af Gondwana og Laurussia under Carboniferous. Gondwana kolliderede med Laurussia, lukkede Rheic og Palaeo-Tethys vandlegeme. Lukningen førte til dockning af de nordlige terraner i Marathon, Ouachita, Variscan og Alleghanian orogenies. Kollisionen påvirker ikke de sydlige ender af Laurentia. Den sidste kollision førte til dannelsen af Variscan Appalachian Mountains, der for tiden findes i Mexico og strækker sig til Sydeuropa. Denne fase oplevede også dannelsen af Uralian orogeny og Laurasia, som opstod som følge af Baltica kolliderer med Sibirien og Kasakhstania.
Opbrydning af Gondwana - Mesozoisk
Fragmenteringen af Gondwana begyndte i den sene juraalder, der opstod næsten 180 millioner år siden. East Gondwana, som omfattede Antarktis, Madagaskar, Australien og Indien blev afskåret fra Afrika, der førte til dannelsen Indiske Ocean. Små landmassedrev drev, der førte til dannelsen af Madagaskar og Seychellerne.
Vest-Gondwana, der består af Sydamerika og Afrika, adskilt, der førte til dannelsen af det sydlige Atlanterhav i tidlig kridtåren.
