Kindertransporten var en redningsaktion for jødiske børn fra Østrig, Tjekkoslovakiet, Nazi Tyskland og Polen til Det Forenede Kongerige og andre europæiske nationer. Det opstod over en periode på ni måneder mellem 1938 og 1940. Ordet Kindertransport betyder "børns transport" på tysk. Det Forenede Kongerige tog ca. 10,000 børn, hvoraf de fleste havde mistet alle deres søskende under Holocaust. Den centrale britiske fond for tysk jødedom (nu verdens jødiske nød) og enkeltpersoner som Nicholas Winton, Wilfrid Israel og Solomon Schonfeld tog hovedrolle i projektet.
Forslaget i Storbritannien
Da Storbritannien ikke tillod indvandring af uledsagede børn og babyer, måtte det britiske kabinet debattere og udarbejde en lovforslag, der tillod særlig hensyntagen til programmet. Det oprindelige mål for de jødiske agenturer var 15,000 uledsagede børn og lovede at finde familier, der ville være vært for alle børnene i en kort periode, da de skulle forblive i Storbritannien midlertidigt. Agenturerne lovede også, at ingen af børnene ville blive en økonomisk byrde for værtslandet, og til gengæld lovede Storbritannien at fastholde indvandringsprocessen.
Procedure og Transport
Bevægelsen til omsorg for børn fra Tyskland, senere rebranded til flygtningebørnets bevægelse (RCM) udsendte appeller til britiske familier i november 25, 1938 og opfordrede dem til at frivillige og være vært for børnene, mens andre operatører var på jorden og organiserede transport til børnene. De gav prioriteter til dem, der højst risikerer at blive dræbt som teenagere i koncentrationslejre, børn i jødiske børnehjem, børn med forælder i en koncentrationslejr og børn, hvis forældre ikke var i stand til at tage sig af dem. Børnene skulle bære minimale ejendele. Hans Majestæt's (George VI) regering godkendte også for børnene at komme ind uden visum. I december 1, 1938, forlod den første gruppe børn fra Tyskland til Storbritannien. De fleste børn rejste med tog gennem Nederlandene ind i den britiske havn Harwich.
I december 2 ankom de første 200 børn i Harwich efterfulgt af andre grupper. Herfra rejste de til London og andre byer, hvor frivillige tog dem til forskellige fosterhjem. Fru Gertruida Wijsmuller-Meijer organiserede den første børstransport fra Østrig den 15. december 10, 1938 efter forhandlinger med myndighederne, der straks gav hende 600-børn frustrationer om at kunne transportere dem til enhver destination. Ikke desto mindre formåede hun at sende 500 til Storbritannien og 100 til Holland. Hun kunne senere, i maj 14, 1940, lette bådtransport til 74-børn fra Holland til Det Forenede Kongerige efter at Tyskland invaderede landet. Belgien, Frankrig og Sverige accepterede også nogle børn ved at lette jødiske samfund i landene. Kindertransport fra Polen startede i februar 1939, mens fra Tjekkoslovakiet startede i marts 1939 efter at Tyskland invaderede landet. Kindertransport sluttede i september 1, 1939 efter krigserklæringen. Efter udgangen af børstransporten sendte britiske børn 160 børn, der ikke havde nogen plejefamilier til Whittingehame Farm School, Skotland. Habonim og Bnei Akiva, jødiske ungdomsorganisationer, var også vært for flere børnehytter i Storbritannien.
Life After Kindertransport
Efter projektets afslutning arbejdede de fleste støttemodtagere inden for fødevareproduktion, plejeydelser, britiske væbnede styrker og andre industrier, der støttede krigsaktiviteter. Efter krigen var nogle af de børn, der var blevet voksne, arbejdet i Storbritannien og bidrager til genopbygningen af nationen. Nogle børn lykkedes også at genforene med deres familier i forskellige lande, mens andre smerteligt opdagede, at deres forældre var døde. Nazi soldater dræbte også mange børntransportbørn i Belgien og Holland efter at Tyskland invaderede landene.
Nogle af børnebørnsbørnene voksede til at blive bemærkelsesværdige mennesker. De omfatter Alfred Bader, som blev en filantrop i Canada, Alfred Dubs, Baron Dubs, som blev politiker i Storbritannien, samt Rolf Decker den tidligere amerikanske olympiske. Andre er britisk maler og Arno Penzias og Walter Kohn (amerikanske fysikere og nobelpristagere).
