Introduktion
I august 2, 1990, gennemførte det irakiske militær en 2-dagskampagne for at vedhæfte Kuwait og hævde de naturlige ressourcer og jord til Irak. Den oprindelige operation var en rungende succes, og de irakiske væbnede styrker besatte hele nabolandet såvel som overrunning flertallet af den kuwaitiske hær. Invasionen resulterede i en syv måneders irakisk besættelse af Kuwait, og mange fra landet flygtede til Saudi Arabien eller Bahrain. Invasionen var dyr for Kuwaiti-hæren og tabte 4,200-tropper på slagmarken, ligesom nogle 12,000 blev fanget af den invaderende irakiske hær, der lider mindre tab i sammenligning. Kuwait blev også erklæret som "19th Province of Iraq" af diktatoren Saddam Hussein.
Hussein, den irakiske leder på det tidspunkt, og hans land var for nylig kommet til enden af en dyr og blodig krig med Iran og havde rejst enorm gæld fra Kuwait i denne krigstid. Kuwait søgte at bremse indflydelsen fra en revolutionær islamisk stat som Iran og enedes om at finansiere en betydelig del af Iraks krigsindsats i denne konflikt. Denne gæld blev anset for at være så meget som USD 14 milliarder, og landet havde brug for at komme sig på en eller anden måde og tilbagebetale nogle af denne enorme gæld. Irak finansielle kampe i denne tid blev ofte skylden i nabolandene som en måde at afbøde kritik fra Saddam Hussein. Efter at have beder Kuwait om at tilgive gælden og Kuwait afviser denne anmodning, begyndte Hussein at starte forskellige diplomatiske spats med deres nabo. Kuwait var begyndt at producere, hvad Hussein følte, var for meget petroleum, hvilket skabte en bule i sit lands fortjeneste fra olie på grund af øget forsyning. Hussein anklagede også Kuwait for slangeboringsolie fra irakisk land, idet de bebrejdede dem for at stjæle irakiske nationale ressourcer, som til ham udgjorde en krigserklæring. Alle disse faktorer fører til beslutningen om at invadere Kuwait.
Opbygning og påbegyndelse af drift Ørken Storm
De Forenede Nationer fordømte hurtigt Iraks invasion af en suveræn nation og udstedte økonomiske sanktioner samt en beslutning, der afviste Husseins handlinger og opfordrede til tilbagetrækning. Som diskuteret ovenfor invaderede Irak Kuwait og okkuperede landet i syv måneder og ignorerede effektivt De Forenede Nationer. Dette førte til, at USA førte en militær koalition af 39 forskellige lande efter, at De Forenede Nationer havde godkendt brugen af magt i slutningen af 1990. Før de udførte militæroperationen opbyggede USA tropper i Saudi-Arabien for at afskrække Irak fra at angribe endnu et land. I januar i 1991 havde koalitionsopbygningen i Saudi-Arabien nået op for 700,000, klar til at angribe de irakiske styrker, der endnu ikke havde trukket sig tilbage fra Kuwait.
For at sikre, at den irakiske hær ville blive svækket tilstrækkeligt, inden der blev indledt mod invasionen, startede koalitionen et ondt luftbombardement i Irak og irakiske styrker i Kuwait. Den vedvarende luftkampagne fra koalitionen målrettede irakiske luftforsvarssystemer, kommunikationssystemer, offentlige bygninger, oliefelter og vigtige broer og veje. Februar 24th, 1991 betød den første dag i jorden kampagnen med koalition tropper angribe de irakiske væbnede styrker i Kuwait og også angribe fra grænsen i Irak / Saudi-Arabien. Efter kun tre dages jordkampagne blev Kuwait befriet, og i februar 27, 1991, standsede koalitionsstyrkerne angreb på irakiske styrker efter at have lært, at de skulle overholde den oprindelige FN-resolution. April 6, 1991, markerede den dag, at Irak accepterede betingelserne i en våbenhvileaftale, og Første Golfkrig formelt sluttede.
Konsekvenser og driftsomkostninger Desert Storm
De økonomiske omkostninger ved krigen til USA blev anslået til USD 61.1 mia., Selvom størstedelen af dette blev tilbagebetalt af andre lande. En kombineret $ 36 milliarder blev betalt til USA af Kuwait, Saudi Arabien og andre Gulf nationer. En del af denne betaling var ikke monetær, men servicerelateret som mad og transport, mens de amerikanske tropper var baseret i Saudi-Arabien. Siden USA's styrker repræsenterede næsten tre fjerdedele af tropperne, der kæmpede for konflikten, absorberede landet mange af de oprindelige omkostninger.
Under tilbagetrækningen fra Kuwait vedtog de irakiske væbnede styrker hvad der er kendt som en "brændt jord: politik", der ødelægger noget af økonomisk værdi. Irak-hæren satte derefter 700-oliebrønde i brand i januar og februar i 1991, og nogle af disse brande blev ikke slukket til november samme år. Estimater satte tab på ca. 6 millioner fat olie pr. Dag og $ 1.5 mia. Kuwait betalt for at få brande udslukket var en enorm sum.
Ulykker fra begge sider var meget forskellige, da USA havde en klar fordel med deres overlegne luftkraft og teknologi. De Forenede Stater og andre koalitionstropper opretholdt 190-troopdødsfald og 776-skader på slagmarken. Den irakiske hær led mange, mange flere dødsfald med tal fra 20,000-30,000 dødsfald og så meget som 75,000 skadet under Operation Desert Storm. Denne krig var den første konflikt, der blev udsendt live døgnet rundt, og mange medieforskere hævder, at krigens dækning lignede et videospil, der effektivt afværger den almindelige offentlighed for at se levende drab og militære operationer udsendt på nyhedsnetværk.
Nogle forfattere hævder, at invasionen af Kuwait i 1991 i sidste ende fører til USAs 2003 Irak-invasion og erhverv på grund af taktik, som Hussein brugte i efterdybningen af Første Golfkrig. For eksempel så kurdiske folk i nord og shiitter i det sydlige land en chance for at udnytte en svækket irakisk stat efter ørken storm. Den måde, hvorpå Hussein havde håndteret disse oprør, medførte yderligere økonomiske sanktioner, en flyvezone og en kort bombningskampagne mod Irak af De Forenede Stater i 1998.
