Prisrevolutionen er en periode, der var karakteriseret ved en høj inflationstakt i Europa, perioden varede fra det sene 15 århundrede til midten af 17th century og varede i cirka 150 år. Perioden blev ødelagt af en ekstrem prisstigning på varer, i nogle tilfælde var stigningen seks gange. Inflationen, der var mellem 1-1.5%, kan virke minimalistisk i 20-tallet, men i betragtning af de monetære standarder i 16th century var satsen ekstrem. Det er uklart, hvad der førte til prisrevolutionen, men økonomiske teoretikere har foreslået teorier, der kunne forklare årsagerne til revolutionen.
Årsager til prisrevolutionen
Tilstrømninger af guld og sølv i Europa
I slutningen af 15th og tidlig 16th århundreder var der en tilstrømning af ædle metaller i Europa. Metallerne blev importeret fra Amerika. Den spanske, der tilbød billig arbejdskraft, oversvømmede det europæiske marked med billige metaller, hvilket førte til et relativt fald i deres værdi. Den spanske monark er meget beskyldt for værdiforringelsen af ædle metaller på grund af manglende evne til at begrænse tilstrømningen af disse metaller. Stigningen i udbuddet af metaller til Spanien førte til et underskud i betalingsbalancen, hvilket resulterede i, at Spanien eksporterede mere ædle metaller til andre lande i bytte for andre varer, hvilket resulterede i overforbrug af mineraler i disse lande. Stigningen i de ædle metaller til Spanien startede i det 16 århundrede, da portugisiske og spanske eksporterede store mængder til Europa. Sølv fra Mexico og Peru fandt deres vej ind i Europa, og der var en boom i cirkulationen af ædle metaller. Det monetære system i 16-tallet var baseret på ædle metaller, og bommen førte til den lave værdi af metallet, hvilket resulterede i inflation.
Genopblussen af befolkningen efter den svarte død
Efter Europas afdæbning på grund af den svarte død, øgede en genoplivning af befolkningen i det 16 århundrede presset på fødevarepriserne. I løbet af pesten faldt fødevarepriserne op og senere, da befolkningsnedgangen førte til overudbud af varer. Da amter begyndte at opleve en stigning i befolkningen, resulterede det i en stigning i efterspørgslen efter landbrugsprodukter, hvilket medførte øgede priser på varerne.
Udvikling og Urbanisering
Udviklingen af transportsystemet omkring 16th century førte til øget handel inden for Europa. Efterspørgslen efter varer i fjerne steder fra deres produktionssted medførte øgede priser, der blev indledt af skrupelløse udlejere, som påtalte erhvervsdrivende at bruge deres jord som handelsruter. Utilgængelighed af varer førte til bymigration og resulterede i en tilstrømning af mennesker og højere priser på grund af øget efterspørgsel.
Betydningen af prisrevolutionen
Under revolutionen blev ædle metaller fra Amerika ekstraheret i bulk og handlet til lavere priser end udformede eller landbrugsprodukter. Massens udvandring fra spansk til Amerika førte til øget inflation og den nærmeste sammenbrud af det spanske monarki på grund af konkurs. Inflationen spredte sig til andre lande i Europa og resulterede i en stigning i priserne seks gange. Det monetære system, som blev bestemt af sølv, kollapsede sølvets lave købekraft, medførte, at forhandlere valgte andre metaller end sølv.
Markedsstabilisering
Prisrevolutionen faldt mod midten af det nittende århundrede. Stabiliteten i priserne på varer blev opnået gennem stabilisering af det monetære system og ved regulering af produktionen af metaller. Markedet stabiliseret i slutningen af 17th century, men reemerged mod slutningen af 17th århundrede.
