I juli 4, 1776 brød tretten amerikanske kolonier deres politiske forbindelse til Kongeriget Storbritannien ved at erklære uafhængighed. Uafhængighedserklæringen blev vedtaget af den anden kontinentale kongres i Pennsylvania State House i Philadelphia. Ved at erklære uafhængighed blev staterne selvstændige nationer.
Baggrund for uafhængighed
Mellem 1760 og midten af 1770'erne befandt de britiske kolonier i Nordamerika sig i konstant vrang med den kejserlige britiske om grænser og skattepolitikker. Kolonierne indledte flere protester, men undlod at påvirke politikkerne. Den kejserlige britiske modvirker protesterne ved at erklære krigsret i Massachusetts og standse operationen ved Boston havn. De koloniale territorier sendte også en delegation til Continental Congress for at formulere en plan om, hvordan man boycotter britiske varer. Efter kampene brød ud mellem de britiske styrker i Massachusetts og kolonierne, gik kongressen sammen med lokale grupper og begyndte at koordinere modstanden. De uformelle kommuner begyndte boykotten og udfordrede myndighedernes overordnede. På trods af handlingerne håbede de koloniale ledere at nå frem til en mindelig løsning med den britiske regering. Meget få medlemmer af den kontinentale kongres var villige til at erklære uafhængighed. Ved 1775 var udsigten til den kontinentale kongres ændret. Benjamin Franklin, som var medlem af det hemmelige korrespondancekomité, fortalte de franske og europæiske sympatisører, at de sandsynligvis ville erklære uafhængighed. Benjamin Franklin håbede at modtage støtte fra europæerne. I løbet af vinteren af 1775-1776 drøftede kongressen vejen frem og konkluderede, at forsoning med Storbritannien ikke var en levedygtig mulighed. Uafhængighed var det mest levedygtige og gunstige handlingsforløb. I december 22, 1775, forbød det kejserlige parlament i Storbritannien handel med kolonierne, men kongres modvirket ved at etablere havne. Flytningen arbejdede kun for at afbryde båndet med briterne.
Planlægning for uafhængighed
I januar offentliggjorde Thomas Paine en pjece med titlen "Common Sense." Publikationen, der fremførte uafhængighed, blev bredt udbredt og læst af tusinder. I februar i 1776 diskuterede de koloniale ledere muligheden for at danne en alliance og begyndte at udarbejde modelaftalen, som ville se kolonierne danne en alliance med Frankrig. De uafhængige medlemmer ønskede at sikre sig, at de havde tilstrækkelig støtte, før de forelagde beslutningen til afstemning. Richard Henry Lee indførte uafhængighedsregningen i juni 1776, men nogle kolonier udtalte, at de havde brug for mere tid til at overveje. Kongressen har imidlertid pålagt Thomas Jefferson ansvaret for at lede et udvalg, der udarbejder en uafhængighedserklæring.
Uafhængighedserklæringen
John Adams og Benjamin Franklin gennemgik udkastet fra Jefferson. De bevarede det oprindelige udkast, men gjorde flere ændringer i passager, som ville tiltrække skepsis. De lavede ændringer i passager, der skyldtes kong George III for at fortaler for den transatlantiske slavehandel og dem, der britiske borgere snarere end den kejserlige regering. I juni 28, 1776, blev det endelige udkast præsenteret før kongres. I juli 4, 1776 blev uafhængighedserklæringen vedtaget. I 1777 blev koloniernes uafhængighed styrket efter at være anerkendt af sultanen i Marokko. I 1778 blev en Alliance Alliance med Frankrig underskrevet, og USA var officielt uafhængig. I 1782 anerkendte Nederlandene uafhængigheden, efterfulgt af Spanien i 1783. I samme år blev Paris-traktaten underskrevet med angivelse af slutningen af den amerikanske revolution og anerkendelse af koloniernes uafhængighed af Storbritannien. Den 4th of July hvert år fejrer USA Independent Day.
