25th of December er en dag markeret af kristne over hele kloden. Dagen fejrer Jesu Kristi fødsel; Profeten sendte af Gud for at befri menneskeheden fra ondt. Mange mennesker og kulturer over hele verden, herunder kristne, fejrer ferien. I mange lande, herunder USA, fejres jul som en føderal ferie. Festivalen blev formelt anerkendt som en nationalferie i USA i 1870.
Bølger af religiøs reform
I midten af det nittende århundrede ændrede religiøse reformer i hele Europa den måde, kristne fejrede ferien i Europa på. I 17 førte Oliver Cromwell en puritanisk styrke i at overtage kontrollen over England og forbød dermed jul. Da Charles II rejste sig til powe, genoprettede han ferien. I 1654 nåede engelske separatister Amerika; men på den tid blev julen ikke anerkendt som en ferie på kontinentet. Mellem 1620-1659 blev julen forbudt i Boston, men kaptajn John Smith førte folket i Jamestown til at fejre dagen.
Jul som en statsferie
I 19th århundrede begyndte konceptet at fejre jul at sprede sig over staterne. Ferieen blev genopfundet af amerikanere til en jamboree, der centreret om wistfulness og fred. De nordlige og sydlige stater havde kontrasterende synspunkter om spørgsmålet om slaveri og jul. Nordens foretrukne taksigelse til jul, mens sydborgerne så arrangementet som en vigtig fest. I 1836 blev julen erklæret en ferie i Alabama, i 1838 Louisiana og Arkansas fulgte efter.
Jul som en føderal ferie
I 1870'erne begyndte den føderale regering at anerkende statsferier som føderale helligdage. Jul, George Washington fødselsdag, nytårsdag, Thanksgiving og Independence Day var de første fem helligdage, der skulle vedtages som føderale helligdage. I 1968 blev alle medarbejdere undtagen i kritiske statslige og statslige installationer forpligtet til at tage en tre-dagers afsted for at fejre jul med deres familier. Flere lande over hele verden vedtog begrebet nationalisering af julen. Under festivalen forbliver faciliteter som skoler, banker, hoteller og virksomheder lukket. I dag fejrer mange sekulære lande som Indien også jul som en nationalferie.
