Hvad er kanel?
Kanel er et brunt krydderi, der dyrkes fra en bestemt type træbark. Flere træarter, der tilhører Cinnamomum-slægten, kan producere dette krydderi. De to vigtigste typer er Ceylon kanel og cassia kanel.
Anvendelser af kanel
Kanel har været vigtig for mennesker siden oldtiden. Gennem årene er det blevet nyttigt i en række forskellige aspekter. Kanel bruges almindeligvis som krydderier, et alkoholaroma og til traditionel medicin.
I køkkenet er kanel prized for sin stærke lugt og smag. Det er almindeligvis blandet med chokolade, te, desserter, slik og kaffe. I Mellemøsten bruges kanel både til søde og salte retter. Det er et fælles krydderi til lam, kylling og nogle grøntsager.
Som en alkoholaroma er kanel lige så værdifuld. I oldtiden var det vant til at smag romersk vin. I dag er det vant til at tilføre en krydret smag til alt fra whisky til likør og tilsættes til varmvin i nogle lande i de kolde vintermåneder.
Kanel har en lang historie som en traditionel medicin og bliver stadig brugt til dette formål i dag. Proponenter for dets medicinske anvendelse hævder, at det har flere sundhedsmæssige fordele, herunder høje niveauer af antioxidanter, antiinflammatoriske egenskaber, reduktion af kolesterol og blodtryk og øget følsomhed over for insulin (som hjælper med at kontrollere blodsukkerniveauet). Nogle undersøgelser tyder også på, at kanel kan hjælpe med at bekæmpe Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom og kræft.
Hvor kommer kanel fra?
Kanel er indfødt til Sri Lanka, Bangladesh, Burma og Malabar-kysten i Indien. Records viser, at Egypten importerede krydderi så tidligt som 2,000 BC. Gennem krydderierne blev det til sidst introduceret til Middelhavslandene, med en græsk konto, der dateres tilbage til det 7te århundrede f.Kr. I middelalderen købte Europa kanel, og handlende holdt sin kildes hemmelighed. Faktisk bragte indonesiske forhandlere krydderiet til Østafrika, og derfra blev det taget til Egypten. I mange år spredte italienske forhandlere kanel fra Egypten og holdt monopol på kanelhandel i Europa.
I dag producerer Sri Lanka mellem 80% og 90% af verdens C. verum kanelforsyning. Seychellerne og Madagaskar dyrker også denne kanel på en meget mindre skala. Cassia kanel, en mere almindelig sort, produceres hovedsagelig i Indonesien, hvilket giver ca. 66% af verdensomspændende forsyninger. Kina, Indien og Vietnam producerer også denne kanel type.
Hvordan kan kanel dyrkes?
Som tidligere nævnt kommer kanel fra en bestemt træbark. Landmændene dyrker disse træer i omkring to år, før de skærer det på bunden. Rødderne efterlades for at dyrke nye frøplanter. Mens høsten stadig er våd, behandles træstængerne. For at opnå kanel, fjerner arbejderne først den ydre bark. Den resterende stamme punderes derefter for at løsne den indre bark, som er hvor kanel er placeret. Denne indre bark rulles derefter af stammen i lange stykker. Denne rullede bark bliver derefter udtrukket til tørring i ca. 4 til 6 timer. Som det tørrer, krøller krøllet ind i noget der er kendt som quills. De lange quills bliver derefter enten skåret i 2 til 4-tommer eller jordet i pulver til markedet.
