Amnesty International er en uafhængig organisation med hjemsted i London, der beskæftiger sig med menneskerettighedsspørgsmål over hele kloden. Organisationen blev oprettet i 1961 af Peter Benenson, en labor advokat fra England, der blev ansporet til handling, da han hørte om, hvordan to portugisiske studerende var blevet anholdt og fængslet i syv år for at udtrykke deres meninger om frihed. Organisationen er involveret inden for mediernes opmærksomhed, lovlig fortalervirksomhed, lobbyvirksomhed, direkte appelkampagner og forskning. Amnesty International er imod dødsstraf, fordi det er en irreversibel benægtelse af menneskerettighederne. Amnesty International modtog en Nobels fredspris i sin indsats for at forsvare menneskerettigheder og værdighed mod tortur. Det blev også tildelt 1978 FN-prisen på menneskerettighedsområdet. Organisationen er vokset gennem årene for at blive en international organisation med tæt på 7 millioner tilhængere fra hele verden.
Beliggenhed
Amnesty International's hovedkvarter ligger i London, men selskabet har andre filialer i forskellige lande på alle kontinenter rundt om i verden. Nogle af de regionale grene uden for England allerede eller i færd med at blive oprettet i fremtiden, er Bruxelles (Belgien), Moskva (Rusland) og Genève (Schweiz) i Europa. Der er Hong Kong (Kina), Bangkok (Thailand) og Jakarta (Indonesien) på det asiatiske kontinent. I Afrika er deres regionale kontorer placeret i Johannesburg (Sydafrika), Dakar (Senegal) og Nairobi (Kenya). I Mellemøsten er de fundet i Tunis (Tunesien), Beirut (Libanon) og Øst Jerusalem (Israel). I Nordamerika findes de i New York (USA), Mexico City (Mexico) og Washington DC (USA). Det eneste kontor i Sydamerika findes i Lima (Peru).
Struktur og principper
Frivillige driver en stor del af Amnesty International fra hele verden, men samtidig bruger organisationen professionelle og betalte eksperter som advokater af stor omtanke, som har været kendt for at vinde de fleste tilfælde. Personalet er organiseret i grupper, der hver især beskæftiger sig med en bestemt region i verden, og der er et bestyrelse, der fører tilsyn med hver enkelt gruppes aktiviteter og koordinerer arrangementer. Principperne for Amnesty International er samvittighedsfrihed, og deres primære fokus er på fanger, der er blevet nægtet deres menneskerettigheder, fordi de adskiller sig fra flertals eller siddende regerings meninger. Amnesty International er forpligtet til at sikre, at der ikke udvises vold mod personer, der forsøger at udtrykke sig uden at skade nogen. Imidlertid blandes de aldrig med politisk ladede situationer.
Målsætninger for Amnesty International
Amnesty International fokuserer primært på regeringer, da de er dem der undertrykker mange mennesker i deres nationer. Andre mål for organisationen er private enheder og ikke-statslige organisationer, der overstiger deres mandat i krænkelser af menneskerettighederne. Der er seks hovedmål, der danner grundlag for Amnesty International. Den første er rettighederne for børn, kvinder og minoritetsgrupper inden for et samfund. Den anden er den fuldstændige afskaffelse af tortur. Den tredje er afskaffelsen af dødsstraf i alle lande. Den fjerde fokuserer på flygtninges rettigheder. Amnesty Internationals femte søjle beskæftiger sig med samvittighedsfangerernes rettigheder, og endelig vedrører den sjette en beskyttelse af den menneskelige værdighed.
resultater
Der har været nogle betydelige gevinster og fremskridt, som Amnesty International har opnået gennem årene. Deres største vinde er den bevidsthed, den har skabt verden over, om vigtigheden af at respektere de grundlæggende menneskerettigheder. Dets rolle som uafhængig vagthund har forbedret forholdene for mennesker på steder, der engang blev betragtet som undertrykkelsesparadis.
