Trail Ridge Road er den højeste uafbrudte vej i USA og har en længde på 48 miles. Vejen er en del af US Route 34 og skærer over Rocky Mountain National Park i staten Colorado. Største kryds er på Estes Park i den østlige ende og Grand Lake i den vestlige ende. På grund af trafik, blandt andre grunde, kan man tage op til to timer at køre på Trail Ridge Road.
Beskrivelse
Starter ved vejens indgang ved Grand Lake, går Trail Ridge Road nord via Kawuneeche Valley, hvor der findes mange trailheads. Ved Milner Pass skærer vejen over Continental Divide i en højde af 10,758 fødder og stiger til 12,183 fødder støder op til Fall River Pass. Et iøjnefaldende sporvidde i dalen er Colorado River Trailhead, der altid er lukket i vintersæsonen. I nærheden af den øverste del af ruten står isbjerget pass ved 11,827 fødder over havets overflade. Den østlige ende er ved Fall River Entrance, selvom et par guider vil placere det på Deer Ridge Junction. Fra den høje brolagte vej var der en lokal skisportsstilling mellem årene 1955 og 1991 ved Ski Estes Park, som ikke længere fungerer.
Trail Ridge historie
Den første vej i den forhøjede region Rocky Mountain National Park var Fall River Road, der åbnede i 1921. Fall River Road havde meget stejle grader, var for smal og havde en kort årlig sæson på grund af sne. Opførelsen af en ny vej begyndte i september 1929 og 1932 nåede Fall River Pass. Med 7% som sin maksimale kvalitet, sluttede Trail Ridges konstruktion i 1938 på Grand Lake. National Park Service direktør på det tidspunkt, Horace Albright, overgik modstand mod udviklingen af vejen inde i parken, da han betragtede Trail Ridge som en måde at opmuntre folk til at besøge. 150-arbejderne var nødt til at arbejde fra midten af juni til midten af oktober for at undgå frost. Udstyret omfattede heste, gradere og traktorer.
Ruter før vejen
Indfødte amerikanere krydsede bjergene mellem deres hjem og jagtområder ved hjælp af en rute, som Trail Ridge Road nu følger. Sporet var så stejlt at bære børn, at Arapahoe-indianerne navngav det ”Taienbaa” der betyder "hvor børnene gik." Den nuværende Ute Trail i parken følger moderat den rute, der er markeret med stencairns af Ute Tribe på østsiden. Omkring 1880 havde den vestlige side en vognbane, der løb langs Kawuneeche-dalen, der startede ved Grand Lake på vej til Lulu City, hvor minedriftslære ligger opgivet.
