Alle planeter i solsystemet har en atmosfære med forskellige sammensætninger af forskellige gasser. Nogle af atmosfærerne er spinkle, mens andre er ekstraordinært tætte. Afhængig af en planetens sammensætning kan simple gasser som hydrogen og helium eksistere sammen med de mere komplekse gasser, såsom ilt, methan, carbondioxid og ammoniak.
Der er kun en kendt metode, der er involveret i dannelsen af oxygen. Metoden er kendt som fotosyntese. Fotosyntese er den proces, som planter gør mad ud af vand og kuldioxid, mens du frigiver ilt som et biprodukt. Blandt alle planeterne har kun en af dem planter, der producerer mad via fotosyntese. Den planet er jord og har således den højeste mængde ilt blandt planeterne. Kviksølv og Mars har også spor af ilt i deres atmosfære. Men bare fordi disse planeter eller andre ukendte himmellegemer har spor af ilt betyder ikke, at de er i stand til menneskelig beboelse.
Nogle mennesker bliver vildledt af gasgiganterne, det vil sige Uranus, Jupiter, Neptun og Saturn. Udtrykket "gasgiganter" betyder, at disse planeter hovedsageligt består af gasser. Imidlertid består de hovedsageligt af hydrogen- og heliumgasser. Ingen af dem har ilt, på trods af den høje koncentration af gasser.
Jordens atmosfære
Jordens atmosfære er den eneste i solsystemet, der kan opretholde livet. Bortset fra ilt, der anvendes af mennesker og dyr og kuldioxid, der anvendes af planter, er der andre gasser, som beskytter jorden mod farlige stråler fra solen. Af denne grund kan andre planter, der måske har ilt, ikke være beboelige af mennesker. Anden betydning af atmosfæren indbefatter skabelsen af tryk, som tillader vand at eksistere i flydende form, bevarer varme fra solen og senere opvarmning af jordens overflade og styring af temperatur ekstremer.
Undersøgelser har vist, at jordens atmosfære har en tykkelse på ca. 300 miles, selv om en stor procentdel ligger inden for 10 miles af jordens overflade. Derfor vil lufttryk og ilt fortsætte med at falde, da højden øges. Jordens tyngdekraft er den der er ansvarlig for at bevare atmosfæren.
Luftens sammensætning i atmosfæren
Der er fire hovedgasser i jordens atmosfære, idet oxygen er den næstmængste gas efter nitrogen. Deres sammensætning er som følger: nitrogen (78%), oxygen (21%), argon (0.93%) og carbondioxid (0.04%). De resterende 0.03% er sammensat af spor af gasser som neon, krypton, helium og hydrogen. Vanddamp er også til stede.
Atmosfærenes lag
Der er fem hovedlag i jordens atmosfære. Disse lag er eksosfæren, mesosfæren, troposfæren, stratosfæren og termosfæren. Halvdelen af jordens atmosfære, og dermed den mest ilt, findes i troposfæren (som også er det lag, der er tættest på jordens overflade). Næsten alt støv- og vanddamp i atmosfæren er også i dette lag.
Et andet nyttigt lag er den lige over troposfæren, stratosfæren. Dette lag er fyldt med ozongas. Ozon er den gas, der er ansvarlig for at beskytte jordens overflade fra solens destruktive ultraviolette stråler.
