Tidlig historie og migration
Zulus er en bantu etnisk gruppe, der bor i KwaZulu-Natal provinsen Sydafrika. Disse Nguni-talende mennesker, der har tætte bånd til Swazi- og Xhosa-folkene, er den største etniske gruppe i Sydafrika. Ngunisernes forfædre (nutidens Zulus forfædre) var de bantu-talende folk, som migrerede langs Afrikas østkyst for at nå det, der nu er Sydafrika i det 9te århundrede e.Kr. Zulu krigeren Shaka Zulu krediteres for at forene Zulus til et enkelt kongerige i det tidlige 19th Century, omkring samtidig med at den europæiske koloniale tilstedeværelse voksede i regionen.
Sprog, Religion og Musik
"IsiZulu", et bantu sprog, der tales af Ngunis, er Zulus 'traditionelle sprog. Det er også det mest talte sprog i Sydafrika. Udover isiZulu taler mange af de moderne zulus også andre officielle sprog i Sydafrika, herunder engelsk, afrikaans og portugisisk. På grund af europæiske påvirkninger er mange nutidens zulus kristne, herunder både katolikker og protestanter. Men traditionelle zulu-religioner, der er baseret på dyre- og naturdyrkelse og hilsner for ens forfædre, praktiseres også af visse dele af zulu-befolkningen stadig i dag. Nogle af de religiøse guder, gudinder og mytiske skabninger i zulu-religionen er Unkulunkulu (den højeste Gud), Mamlambo (gudinden for floder), Nokhubulwane (gudinden for landbrug, regn og regnbue) og Unwabu (en kameleon med magter at give udødelighed). Sove på senge hævet på mursten er en anden unik zulu tradition, som er gjort for at afværge Tokoloshe, en uforskammet mytisk væsen med magt til at dræbe mennesker. Zulus kan også lide at blive ren, ved at bruge forskellige skibe til forskellige retter og bade op til tre gange om dagen. De betragter også natur- og naturgenstande højt og tror, at ulykke kun opstår som følge af forargede ånder eller handlinger af ondskabshandling. Zulus elsker også musik og bruger den som en måde at udtrykke dybe følelser og følelser på. Mbube musik er zulu vokal musik, sædvanligvis sang af mænd i kor grupper på høj og kraftfuld måde. I modsætning, Isicathamiya er en blødere version af zulu musik, sang igen traditionelt af zulu mænd. I dag er zulu-musik ikke begrænset til grænserne for Afrika, og vestlige musikere som Paul Simon (engang en del af Simon og Garfunkel) har ofte brugt zulu-musik som inspiration til at skabe nyt musikalsk indhold. Sangen "Wimowh", der blev brugt i Disney animationsfilmen "The Lion King", havde sine egne zulu musikalske forbindelser.
Traditionelt køkken, hjem og livsstil
Zulus 'traditionelle køkken involverer højt niveau af kød og mælk, påmindelser om den velstående fortid i zulu nationer. Kød er normalt kogt på åbne brande og serveret med krydrede grøntsager, kendt som Chakalaka. Mælk er beruset sur i form af Amasi. Den gærede grød Isibhede og den ikke-gærede grød, phutu, er begge fælles i zulu køkken. Blandt drikkevarer, den ikke berusende Amahewu og den alkoholiske utywala er zulu favoritter. Traditionelle zulu hus er ret grundlæggende strukturer, bygget manuelt ved hjælp af mudder, blade, grene og træpæle. Husene er normalt formet som en rund bikube kendt som en iQukwane. De traditionelle zulu klaner har et højt organiseret hierarki, med en genealogisk højtstående mand som overhovedet af klanen. Han styrer sin magt gennem flere hovedmenn, der styrer forskellige dele af klanen. Unge drenge er uddannet fra barndommen i kunsten at bekæmpe og forsvare klanen. Mens mænd håndterer eksterne forhold, er zulu kvinders liv traditionelt begrænset til at udføre husstandsarbejde og pleje børn og ældre. Barnløse kvinder bliver ofte frynset på, og mister status som en kone. De ældre behandles altid med omhu og respekt, og deler boliger med deres sønner.
Tribal Wars og European Contact
I det sene 19th århundrede blev Zululand styret af King Cetshwayo, der steg op til tronen i 1872 efter hans fars død. Imidlertid blev han snart konfronteret med de invaderende britiske styrker, der leverede et ultimatum til sine 11-chefer i 1878. Da Cetshwayo nægtede at overgive sig til de britiske krav, brød krigen ud mellem de indfødte og udenlandske kræfter, som endelig sluttede i et zulu-nederlag i slaget ved Ulundi i juli 4th, 1879. Efter Cetshwayos fangst blev Zululand opdelt i flere mindre kongeriger af briterne. I de senere år, selv om briterne igen rejste Cetshwayo som konge igen, var det briterne, der havde den ultimative magt over Zululand. Efter Cetshwayos død kom hans søn Dinuzulu til magten. Men Dinuzulus ambitiøse karakter foruroligede snart briterne, som fortalte ham forræderi og fængslede ham i flere år. Hans søn, Solomon kaDinuzulu, blev aldrig anerkendt som konge af de sydafrikanske myndigheder. Med Zulu-kongedømmets slut blev Zulus nu næststørreste borgere i deres egne hjemlande og stod over for mange års diskrimination under den berygtede apartheidbevægelse af legaliseret racesegregation i Sydafrika, håndhævet af den styrende nationalparti i landet mellem 1948 og 1994. De blev tvunget til at migrere til små lommer i et bestemt område for at etablere deres bosættelser, der blev kendt som provinsen KwaZulu-Natal. Først efter meget modstand og kritik fra globale organisationer, mennesker og udenlandske regeringer blev Apartheid-bevægelsen endelig til ende i 1994. Derefter oplevede de mange racerlige demokratiske valg sejren til Nelson Mandela, en Xhosa Thembu sydafrikansk og en sydafrikansk revolutionær anti-apartheid, som landets nye præsident.
Zulu i dag
I dag bor omkring 9 millioner zulu-talende folk i Sydafrika. Selvom KwaZulu-Natal-regionen fortsat er Zulu-hjertelandet, har disse mennesker også migreret til andre provinser i landet med større økonomiske udsigter, især Guateng-provinsen i Sydafrika. I øjeblikket er Zulus ret ensartet fordelt i både by- og landdistrikterne over hele landet og nyder friheden til at vælge deres egen livsstil. Efter afslutningen af apartheidbevægelsen blev zulus en vigtig politisk kraft i landet, selv ved at etablere deres egne politiske partier, herunder Inkatha Freedom Party. Dagens Zulus fortsætter med at spille en yderst vigtig rolle i at definere Sydafrikas nationale identitet, politik, traditioner og kulturer.
