Forhistorisk Japan
Det anslås, at mennesker har beboet de øer, vi nu kender som Japan, lige så langt tilbage som 35,000 BC, en periode, der betragtes som den japanske paleolithiske periode. De tidligste menneskelige rester registreret i Japan går tilbage til 14,000 til 18,000 år siden. Japanske forhistoriske menneskelige indbyggere antages også at have været mere avancerede i naturen end mennesker i andre dele af verden som det fremgår af opdagelsen af jorden og polerede stenværktøjer i regionen, der går tilbage til 30,000 BC. Sådanne fremskridt i værktøjsdesign blev observeret i andre dele af verden på et langt senere stadium omkring 10,000 BC. Således svarede japanske paleolithiske træk faktisk til de mesolithiske og neolithiske fremskridt på andre områder af verden.
Jomon Periode
Jomon Periode af forhistorisk Japan strækker sig mellem 14,500 BC til omkring 800 BC. Det var den periode, hvor jægerforsamlere i regionen begyndte at slå sig ned og gennemgået hurtig kulturel vækst. Keramik med indtryk af snore, smykker og redskaber fremstillet af sten, knogler, gevirer og skaller var blot nogle af de artefakter, der blev udviklet i denne periode. En periode med befolkningseksplosion startede omkring 8,000 BC og fortsatte indtil omkring 1500 BC. Mod slutningen af Jomon-perioden førte køletemperaturer til en sammentrækning af befolkningen. Kontakt med den koreanske halvø ledes også til infiltrering af nye bosættere, der introducerede risbrug og bronze-metallurgi i Japan.
660 BC til 1333 AD
Japans historie mellem 660 BC og 1333 AD omfatter Yayoi-perioden, Kofun-perioden, den klassiske periode, der slutter med begyndelsen af Kamakura-perioden. Japan i Yayoi-perioden gennemgik en betydelig udvikling inden for landbrug og våbenproduktion. Silkeproduktion, vævning og glasfremstilling blev udviklet i løbet af denne tid. Kofun-perioden (250-538 BC) oplevede en gradvis forening af Japan til et enkelt rige, mens den klassiske periode (538-1185) er præget af indførelsen af buddhismen i Japan, udviklingen af landets tidligste dynastier og omfattende japanske politiske, kulturelle og sociale vækst. Den klassiske periode gav plads til middelalderlige Japan, som blev præget af oprettelsen af en ny regering af Yoritomo i Kamakura i Kamakura-perioden (1185-1333). Litteratur og kunst blomstrede i Japan i denne periode.
1333 til 1868
Mellem 1333 og 1868 skiftede Japans politiske magt flere gange markeret af Muromachi-perioden mellem 1333-1568 og Azuchi-Momoyama-perioden mellem1568-1600. Flere krige og skirmishes blev også en integreret del af landets historie i sådanne tider. Edo-perioden (1600-1868), der fulgte, var en tid for fred og stabilitet i Japan. Det juridiske system i denne periode var meget stramt, og henrettelser blev gennemført for selvlige småforbrydelser. Der var en massiv vækst i den japanske befolkning i denne periode, og også en stor produktion på kulturområdet blev udstillet.
1868 til 1914
Meiji-perioden dominerede Japans historie mellem 1868 og 1914. I denne periode havde kejseren kun nominelle beføjelser, mens Meiji-regeringen primært ledes af højt effektiv statsmand med ambition om at udvikle Japan til en moderne stat med en indflydelsesrig rolle i verdenspolitik og økonomi. Et universelt uddannelsessystem, jernbaner, telegraflinjer og andre infrastrukturelle faciliteter har gennemgået en hurtig vækst i denne periode. Vestliggørelse blev opmuntret, og forbuddet mod kristendommen blev løftet. I slutningen af Meiji-perioden havde Japan forvandlet sig til en industriel økonomi med stor velstand blandt befolkningen.
2 World Wars og Imperial Expansion
Japan i første verdenskrig sidder sammen med de allierede, og i krigens afslutning har de haft gode forbindelser med mange store økonomiske kræfter, erhvervet nyt territorium og økonomisk stabilt. Japan oplevede det store Tokyo jordskælv i 1923, der dræbte tusindvis af mennesker og ødelagde hjemmerne på over 3 millioner. I de næste par år blev landet mere modigt i sine forsøg på at udvide sit territorium, der førte til skirmishes af Japan med Kina. Den anden kinesisk-japanske krig 1937 var bevis for denne kendsgerning. USA fordømte den japanske invasion af Kina, hvilket førte til Japan, der søgte en alliance med Tyskland og Italien under anden verdenskrig. Anden Verdenskrig bragte rædsler over for befolkningen i Japan, da store bombardementer, inklusive Japan's atombomber fra Hiroshima-Nagasaki i USA, udgjorde kaos i uskyldige civile liv i landet.
Japan siden anden verdenskrig 2
Efter i efterkrig af Anden Verdenskrig, efter de allieredes beslag af aksebeføjelser, blev Japan optaget af de allierede styrker mellem 1945 og 1952, som sluttede i 1952 efter undertegnelsen af San Francisco-fredsaftalen i 1951. Det var ikke længe før Japan begyndte at komme sig, og snart blev økonomien mere magtfuld, endda før krigen. I 1956 blev Japan et FN-medlem og i 1964 vært vært for de olympiske lege i Tokyo. Begge disse begivenheder styrker Japans stilling i det internationale scenario. I øjeblikket er den japanske økonomi en af de stærkeste i verden, og Japan nyder at være et af de mest udviklede lande i verden, der er en højindustrieret nation med veludviklede infrastrukturelle komponenter.
