Past Greatness of Gedi
Gedi-ruinerne afslører en helt anden og mindre kendt historie i Afrika. Mens det er en almindelig tro på, at Afrika var et vildestamme, der praktiserede en primitiv livsstil før europæernes kolonisering af kontinentet, beviser Gedi-ruinerne ellers. Beliggende i Kenyas Kilifi-land, ved kysten af Det Indiske Ocean, begravet i de frodige, grønne skove i landet, har arkæologer opdaget ruiner af en 13th Century-by, der syntes at være ganske godt avanceret for sin tid. Beboerne i Gedi nød at bo i koral murstenhuse med forsyninger af rindende vand og spildt toiletter. Genoprettelsen af artefakter som kinesiske vaser og venetianske glas fra ruinerne viser, at Gedi-borgerne havde stærke kontakter med omverdenen og havde etableret handelsforbindelser med globale kulturer.
Unikke ruiner
Gedi-ruinerne spredes over et stort areal med den historiske by, der omfatter to mure omkring den. Det antages, at de rige folk i byen boede inden for indre vægge, levede middelklassen inden for ydervæggen, mens bønderne og andre mindre økonomisk stærke samfund levede udenfor byens mure. Byen omfatter også en moske, et fort, paladser og grave bygget ved hjælp af swahili-stil arkitektur. Bygningerne er konstrueret primært af gips, jord og koraller. En 50 meter dyb brønd nær moskeen, kendt populært som "Well of the Great Mosque" er imponerende i dens design og blev sandsynligvis brugt til ceremonielle bade. I nærheden af paladset 15th Century er der adskillige kamre, der kun kan nås af fælde døre i taget og sandsynligvis bruges til at opbevare rigdomens rigdom.
Moderne betydning
I dag bærer Gedi-ruinerne vidnesbyrd om livet og kulturen hos mennesker i 13th Century Africa. Det giver et indblik i økonomien, arkitekturen, livsstil, social struktur og andre aspekter af antikke afrikanske civilisationer. Gedis historie og arkitektur ser ud til at være sammenflettet med andre Swahili-stater i Afrika i sin tid som Songo Mnara og Kilwa Kisiwani i Tanzania. Gedi's ekstreme betydning har ført til placeringen af dette historiske sted i den foreløbige liste til overvejelse som et UNESCO World Heritage Site. Ruinerne er også besøgt af turister, fotografer og historikere, der sigter på at udforske, opleve og lære om livet i det antikke Afrika.
Regionale habitater og biodiversitet
Gedi-ruinerne er ikke kun betydningsfulde for dets kulturhistorie, men det er også en naturlig skat, der hoster mindst 50-arter af indfødte planter inden for sine grænser. Hele området er dækket af en løvskovstype vegetation, der understøttes af den store mængde nedbør på 1,100 millimeter om året i området. Gyrocarpus americanus og Sterculia appendiculata er to af de fælles plantearter vokser i dette habitat. De, der besøger Gedi-ruinerne, får også mulighed for at opleve det lokale dyreliv i regionen, der omfatter aber, dukker antiloper, guld-rumped elefant shrew og galagos.
Trusler og bevarelse
Gedi-ruinerne er i øjeblikket en beskyttet nationalpark i Kenya. Der er et stort behov for at bevare disse ruiner og det omgivende økosystem, ikke kun på grund af dets arkæologiske og historiske betydning, men også fordi stedet giver en vigtig indtægtskilde til lokalbefolkningen i regionen fra turisterne, der besøger stedet for at observere ruinerne.
