Selv om pterodactyler levede omkring samme tid som dinosaurer, betragtes de ikke som dinosaurer. I første omgang havde paleontologer ikke en specifik beskrivelse af hvordan dinosaurer kiggede, hvilket fik dem til at forvirre pterodactyler til dinosaurer på et tidspunkt. I stedet for at bruge nedstigning eller fysiologi til at forstå dinosaurer, brugte paleontologer deres egne fantasi.
Hvad var pterodactyler?
Pterodactyler var flyvende væsner, der eksisterede samtidig med dinosaurer. De var ikke fugle, men de flygtede reptiler. Reptilerne var også kendt som pterosaurer. I modsætning til de fleste kryptblodede krybdyr, var pterodactylerne varmblodede. Deres kroppe kunne endda generere varme. Pterodactyler var placeret i forskellige dele af verden, herunder Kina, Tyskland og Amerika. Ifølge Zitteliana, et tysk videnskabeligt tidsskrift skrevet i 2008, eksisterede pterodactyler mellem to historiske perioder: den sene triaseperiode og kridtperioden. De levede blandt dinosaurerne, og begge skabninger blev uddød på samme tid.
Historien om opdagelsen af pterodactyler
I 1784 opdagede en italiensk forsker, Cosimo Collini, den første pterosaur ved navn Pterodactylus. Ifølge Colini var dette en havdyr, der kunne padle i vand med brugen af sine vinger. År efter denne opdagelse regnede Georges Curvier, der var fransk naturforsker, at Pterodactylus skabninger kunne flyve. Da et andet fossil af dyret blev fundet i Bayern, Tyskland, kaldte han væsenet "Ptero-dactyle." Forskere brugte dette navn, indtil de opdagede, at der var variationer i slægtsreptilernes slægter. Imidlertid forblev udtrykket "pterodactyl" populært blandt deres cirkler.
etymologi
Pterodactylus blev afledt af det græske ord "pterodaktulos", hvilket betyder "vinget finger." Væsen kunne flyve og vingerne var lavet af en muskelmembran og hud. En muskelmembran blev langstrakt fra pterodactylens fjerde fingre. Den anden membran løb fra håndledene til skuldrene og omfattede de første tre fingre. På den anden side var den tredje membran mellem skabets ben. Man mente, at det kunne have været forbundet med halen.
Fysiske egenskaber ved pterodactyls
Fysisk var pterodactylerne helt forskellige fra dinosaurer. Dinosaurer var meget store, store i størrelse, og var pattedyr og ikke reptiler. Pterodactyls havde lange halser med halspouches, der blev brugt til at jage deres bytte. De havde også lange kranier og nålagtige tænder. Imidlertid er en type pterodactyl kendt som Quetzalcoatlus northropi var tandløs. Et andet træk ved pterodactylen var et kam på hovedet. Karmene var i forskellige former. Nogle af dem var kødelige og havde ingen knogler under dem, mens andre pterodactyler havde store, knogte krybber. Der er kontroverser om, hvad funktionen af kamrene var. Forskere foreslår, at kamrene blev brugt til kropsvarmregulering som ror under flyvning eller til seksuel udvælgelse. Men kun den sidstnævnte funktion har vist sig at være sand.
Fodervaner af pterodactyler
Fodervaner af pterodactyler varierede med deres habitat. Dem, der boede i de jordiske områder, fodrede på æg, baby dinosaurer, firben, kadaver, insekter og andre dyr. Tværtimod spiste de, der boede i vand, krabber og andre skaldyr, blæksprutter og andre marine dyr.
Til sidst var pterodactyler ikke dinosaurer. De levede kun på samme tid som dinosaurerne.
