Beliggenhed
Det mystiske område 51 ligger ca. 100 miles nord for Las Vegas, Nevada. Anlægget er en løsrevet del af Edwards Air Force Base og en del af Nevada Test and Training Range. Gennem årene har den isolerede beliggenhed også været kendt som Homey Airport, Groom Lake, Dreamland, Paradise Ranch, Home Base og Watertown. På grund af de hemmelige handlinger, der påstås har fundet sted her, er det ikke overraskende, at Area 51 er placeret i en fjern del af den sydvestlige delstat. Et regeringsdokument, der blev udgivet i 2013, afslørede, at den mystiske og oplagrede militærforbindelse indtager et seks-ti-mile-rektangulært formet område nær det nordøstlige hjørne af det meget større teststed.
Historisk militær rolle
Militær aktivitet begyndte i område 51, så kendt som Groom Lake, under anden verdenskrig, da det var hjemsted for en flyveplads og bruges til øvelser som bombning praksis. Da CIA erhvervede ejendommen i 1955, blev det hjemmebase for udviklingen af Lockheed U-2 spionplanet. I 1979-området blev 51 underlagt Air Force Flight Test Center i samarbejde med Edwards Air Force Base. Gennem hele livet har område 51 været stedet for omfattende militær træning, flyudvikling og sikkerhedsniveauer på højt niveau. Blandt de kampfly, der testes i basen, er A-12 samt Lockheeds D-21 drone og Have Blue stealth fighter jet prototype.
Mistænkt Alien Kontakt i Massemedier
Ifølge moderne amerikansk folklore og en række konspirationsteoretikere, område 51, er hjemstedet for resterne af et nedslidt uidentificeret flyveobjekt (UFO) sammen med et afdøde medlem af sit fremmede besætning. På grund af de øverste hemmelige militære aktiviteter, der vides at have fundet sted i område 51 samt facilitetens klassificerede status, fortsætter rygter stadig med at involvere den menneskelige alienkontakt, der har fundet sted i denne fjerne del af Nevada-ørkenen. En af de mest bemærkelsesværdige forbindelser mellem Area 51 og udlændinge fra det ydre rum indebærer en 1947-begivenhed, der fandt sted i nærliggende Roswell, New Mexico. Selvom militære embedsmænd rapporterede, at en af deres vejrbobler var styrtet på dette sted, hævdede konti fra forskellige civile vidner, at de så noget meget mere mystisk fald fra himlen. Mange medlemmer af lokalbefolkningen var overbevist om, at de så en flyvende skive eller UFO, og ikke en almindelig vejrbobongkrasning ind i Roswell Ranch.
Cover-Up-påstande
I 1952 for at undersøge krav fra UFO-observationer og andre uforklarlige fænomener etablerede US Air Force Project Blue Book, som fungerede indtil 1970. Over 12 og en halv tusinde UFO observationer og rapporter blev indsamlet af denne organisation. I sidste ende fastslog militære eksperter imidlertid, at langt de fleste af disse øjenvidnesregnskaber let kunne forklares som naturlige begivenheder frem for resultatet af en form for fremmede indgreb. Gennem årene har en række konspirationsteorier fortsat med at blomstre omkring det omkringliggende område 51 og dets forbindelse til fremmede livsformer. Nogle konspirationsteoretikere tror fast, at militæret er i besiddelse af resterne af en nedadgående flyvende tallerken samt de bevarede rester af en fremmed livsform.
Miljømæssige trusler og sikkerhedsstatus
På grund af sin status som en del af en strategisk amerikansk luftvåbenbase arbejder 51 under strenge sikkerhedsforanstaltninger. Tegn, der er opført omkring lokationen, advarer om, at dødbringende magt kan bruges mod enhver og alle overtrædende personer, der mangler den rette tilladelse til at vandre grunde. Det begrænsede luftrum over område 51 er betegnet "Groom Box" og måler 23 efter 25 miles. Nylige problemer som følge af miljøforurening og tilstedeværelsen af farlige kemikalier som dioxin, dibenzofuran og triklorethylen har vist sig om arbejdsvilkårene i område 51. Mange tidligere arbejdere i Område 51 har lidt af alvorlige langsigtede sundhedsforhold og har lanceret lovpakker mod luftvåben. Juridiske handlinger, der involverer forgiftning og giftig forurening i område 51, har været mislykkede på grund af regeringens modstand mod at frigive oplysninger om de hemmelige aktiviteter, der har fundet sted på stedet. I 1990'erne handlede amerikanske præsident Bill Clinton selv for at fritage område 51 fra lov om miljøbeskyttelse.
