Western Ghats er et bjergkæde, der løber parallelt med halvøen Indiens vestkyst. Et UNESCO World Heritage Site og et biodiversitet hotspot, er det vestlige Ghats økegion et lagerhus af naturlige skatte, der findes ingen andre steder i verden. Vestlige Ghats adskiller den østlige Konkan kystregion i Indien fra Deccan-platået. 39 beskyttede områder, herunder nationalparker, reserve skove og dyreliv helligdomme er til stede i regionen
Hvorfor er det en af de "Hotteste biodiversitet hotspots"?
Western Ghats er ikke kun et biodiversitet hotspot, men også en af de "hotteste" i sin klasse på grund af den utrolige biologiske mangfoldighed udstillet her. Regionen er vært for 7,402-arter af blomstrende planter, 1,814-ikke-blomstrende plantearter, 508-fuglearter, 139-arter af pattedyr, 179-amfibier, 290-ferskvandsfiskarter og så mange som 6,000-insektsarter. Mange arter er endemiske for regionen og i det mindste 325 arter, der globalt er erklæret som truede levende i skovene i denne østeurion.
Klimaet i de vestlige Ghats
Klimaet i den vestlige ghats økegion varierer afhængigt af højden og afstanden fra ækvator. Den gennemsnitlige årlige temperatur er omkring 15 ° C. Klimaet er tropisk fugtigt i de vestlige ghatters nedre rækkevidde, da det er påvirket af nærheden til Det Arabiske Hav. Klimaet bliver mere temperatur med stigende højde. I nogle dele af de vestlige ghats er frysningstemperaturer om vinteren og frosten almindelige. Den vindende side af de vestlige ghats får kraftig nedbør i monsonsæsonen, da bjergkæden fungerer som en barriere for monsunvindene, som er tvunget til at stige og deponere det meste af regnen. Nedbør i vindskråninger er omkring 300 til 400 cm, mens det i regnskyggeområdet er meget lavere, omkring 100 cm.
Flora Of The Western Ghats
Af 7,402-arterne af blomstrende planter, der vokser i de vestlige Ghats, er kun 376-arter blevet indført, mens resten er indfødte arter. 1,438 arter af blomstrende planter dyrkes til kommercielle eller dekorative formål. 2,253 af de oprindelige arter er endemiske for Indien og 1,273 arter blandt dem findes kun i den vestlige Ghats økegion.
Vestlige Ghats Fauna
139 pattedyrarter (herunder 16 endemiske dyr, hvoraf 13 er truet) beboer de vestlige Ghats. Nogle af de truede arter er Malabar storstikkede civet, løve-tailed macaque, Nilgiri langur, Nilgiri tahr og den bengalske tiger. De vestlige Ghats er vært for den største befolkning af bengalske tigre udenfor Sundarbans. Ecoregionen huser også en betydelig population af Mugger krokodiller. Mere end 80% af 179 amfibierarterne, der findes her, er endemiske i naturen. Ifølge rekorder, Western Ghats hus 288 arter ferskvandsfisk herunder mange endemics. Mere end 508 fuglearter lever i de vestlige Ghats, herunder 16 endemiske arter. Nogle eksempler på fugle, der bor her, er den rufous-breasted grinse, sort-og-rufous flycatcher, Nilgiri flycatcher, Malabar grå hornbill, hvide bellied treepie, rufous babbler, hvide bellied shortwing osv. Western Ghats er også vært for 6,000 arter af insekter.
