Hvor er "Bones vej?"
R504 Kolyma Highway er en russisk føderal motorvej, der løber gennem det russiske fjernøsten. Det forbinder Magadan og Yakutsk med byen Nizhny Bestyakh, som ligger på bredden af Lena-floden. R504 Kolyma Highway er forbundet med Lena Highway på Nizhny Bestyakh. Vejen betragtes som verdens koldeste vej. To byer langs vejen, Tomtor og Oymyakon, hævder også at være de koldeste beboede områder i verden. Det kaldes også benets vej på grund af de arbejdere, der døde og blev begravet under vejen under sin konstruktion. Vejen er også kendt lokalt som Tpacca (ruten) eller Kolymskaya trassa og er den eneste vej i området.
Bygningen af Kolyma Highway
Kolyma Highway blev konstrueret under Sovjetunionens konstruktører under Sovjetunionens stalinistiske æra. Det blev bygget af arbejdsstyrken fra de indsatte af Savvostlags arbejdslæger, der byggede den første sektion i 1932. Gulag-arbejdet fortsatte dog med konstruktionen indtil 1953. Den oprindelige længde af vejen var omkring 1,200 miles. Under etableringen af vejen døde tusindvis af indsatte som følge af det frie vejr og dårlige arbejdsvilkår. Knoglerne af de mennesker, der døde, er under eller på vejen. Begravelse af de døde kroppe i permafrosten blev anset for at være lettere end at grave huller for at begrave dem. Motorvejen behandles derfor som en mindesmærke og kaldes ofte som vej af knogler.
Den nuværende status af vejen
Motorvejen gennemgik en uagtsomhed, før 2008 gjorde det ubrugeligt af et standard køretøj. Broen blev vasket væk, mens vandløb genvundet flere sektioner. Vejen blev tildelt Federal Road Status i 2008, og i øjeblikket er nogle sektioner velholdt vejrvej. Den gamle del, kendt som Old Summer Road, der passerer Tomtor, er dog stort set uhindret, hvilket giver en stor udfordring for motorcyklister. Om vinteren danner det frosne vand en hård overflade, der hjælper med at krydse floden. Vejens forhold bliver ekstreme om sommeren med mudder er den værste fjende. Vejen har ingen asfalt på grund af permafrosten, der forårsager, at mudderet fremkalder trafikpropper, når sommerregner svinger i området. Den naturlige ler bliver til uigennemtrængeligt mudderæppe, der slukker motorkøretøjer af enhver art.
Fare for at rejse på "Road of Bones"
Kolyma Highway er en af de mest øde af rejsende med få mennesker ved at kende om den koldeste vej i verden. Om vinteren bliver vejen også ekstremt farlig på grund af den tunge sne og den meget reducerede synlighed. Vejens tilstand er bedst omkring oktober, når overfladen er lavet af is. I løbet af denne tid er isbroerne Lena og Aldan passable til lastbiler. De fleste af køretøjerne rejser i konvoj, fordi hvis bilen slår ned, og ingen redning kommer i tide, så vil folk hurtigt fryse til døden. Mange mindesmærker er undervejs for ikke blot indsatte, der omkom under konstruktionen, men også af mennesker, der frøs ihjel eller blev angrebet af vilde dyr, mens de sad fast i mudderet.
