5. Geologi og topografi
Gregory Rift Valley dækker store udvidelser af højlandet i Østafrika. Den østafrikanske rift betragtes som en af de geologiske vidundere i den moderne verden. En rift i enkle termer er en brud på jordens overflade, der over tid kan udvides. Denne særlige østlige rift deles adskilt af tektoniske kræfter, og som følge heraf oprettes nye plader. Riftdalen har to grene. Nemlig er det den vestlige gren og den østlige gren. Den østlige del er præget af meget vulkanske aktiviteter, der producerer basaltudbrud og sprækkeformationer. Den vestlige del består af søerne Tanganyika og Malawi. Disse aktiviteter repræsenterer et udviklingssystem, der er unikt i verden i dag.
4. Historisk rolle
Den Østafrikanske Rift Valley er en vigtig komponent til at forstå begyndelsen af menneskelig udvikling. Mange fossiler som hominider og beslægtede fund har peget på menneskets udvikling i at gå oprejst og udvikle en større hjerne, der passer til hans miljø. Geologi og topografi af riftdalen kan også have bidraget til nutidens vekslende vejrmønstre. Da dens vulkanske og geologiske udvikling fortsætter, behandles videnskabsmændene til en gang i en levetidshow af slags som et geologisk vidunder. Skønt i dag er tilpasningen af den østlige dalskreds nord-syd, var den orienteret mod øst-vest i fortiden, med den ændring der skete i de sidste halv million år.
3. Moderne betydning
Gregory Eastern Rift Valley blev opkaldt efter John Walter Gregory, en britisk geolog, der studerede regionen fra 1892 gennem 1893 og derefter igen i 1919. Han mente også udtrykket "rift valley". Selv om den første geolog til at opdage den store fejl var Joseph Thomson i 1879 til 1880 og igen i 1883, da han udforskede riftdalen i Kenya. I år 1913 så Hans Reck, en tysk geolog samler pattedyr fossiler efter at have studeret Olduvai Gorge. Antropologen George Leakey opdagede hominide rester i 1930 efter at have udforsket det samme område. Forskere i dag studerer regionen for sin aktive geologiske udvikling, der giver data om, hvordan kontinenter opdeles og adskilles i mindre dele.
2. Habitat og biodiversitet
Den østafrikanske Rift Valley har produceret brud, der har fyldt med vand over tid, der blev til store søer, nemlig: Tanganyika-søerne og Malawi. Der er også skabt flere mindre søer af denne geologiske rift. Søområderne har tiltrukket en varieret fuglebefolkning, der omfatter trækfugle og hjemmehørende flamingoer, som antallet i millioner. De to store søer selv er hjemsted for en enorm sammensætning af ciklidfisk, der i løbet af tiden har udviklet sig udelukkende endemisk og indfødt til hver sø. De to store søer har meget høje pH-niveauer (gør dem alkaliske) i deres farvande og støtter deres egne sardinpopulationer. De mindre søer har kaustiske farvande, mens nogle er saltvande fyldt med saltlake rejer. Indfødte fuglefugle omfatter lilla hegre og afrikanske fiskeørn.
1. Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Økonomiske aktiviteter og stigning i store menneskelige befolkninger har truet East Rift Valley søerne. Uændret fiskeri og menneskelig forurening, som affald, der smides i søerne, er kun to af de trusler, der i høj grad kan påvirke overlevelsen af de indfødte arter. Som de to store søer; Søerne Tanganyika og Malawi deles af flere afrikanske lande, det er vigtigt, at disse lande deler ansvaret for disse bekymringer over bevarelsen og beskyttelsen af søerne. Det er en vigtig opgave, da de to søer med søen Victoria sammen indeholder en fjerdedel af planetens ferskvand. Interne menneskelige aktiviteter påvirker også østafrikas floder og vådområder. Det er derfor afgørende, at arbejdspolitikker implementeres i bevarelsen af områdets naturressourcer.
