Homestead National Monument er en del af American National Park System, som fungerer som det ledende organ i området. Det er beliggende i Gage County, Nebraska og dækker omkring 211 hektar jord. Webstedet blev oprettet i 1936, efter at lovgivningen om at skabe parken blev vedtaget i loven. Hovedformålet med webstedet er at ære overgangen til 1862 Homestead Act.
Turisme til webstedet
Ifølge den seneste rapport fra National Park Service (NPS) oplevede Homestead National Monument 87,755 besøgende i 2016, der rangerede 246 blandt 374-webstederne med hensyn til fritidsbesøg. Blandt de steder, der skal ses, er Palmer-Epard Cabin, som oprindeligt blev bygget i 1867 og tjente som hjemsted for de to familier, der er opkaldt i over 60 år. Efter at have fungeret som kornlagringssted var det begavet til parken i 1950.
Freeman-skolen blev brugt fra 1872 til 1967, hvilket giver den sondringen om at have været den længst betjente enskole skole i staten. Det blev også brugt som en kirke, afstemningssted og samfundscenter til forskellige begivenheder, samt at være i centrum for en 1902 Nebraska Supreme Court sag (Freeman v. Scheve, et al.) over adskillelsen af kirke og stat. Siden den blev en del af hjemmesiden, er skolen blevet restaureret for at se ud som den gjorde, da den først blev åbnet.
I 2007 blev Homestead Heritage Center dedikeret som en del af stedet. Ved hjælp af sine forskellige udstillinger hjælper det besøg med at lære de virkninger, som Homestead Act havde på landbrug og indvandring til dens virkninger på indianere og regeringens føderale landpolitik.
Hvorfor er Homestead National Monument unik?
Homestead National Monument er unik, da stedet er placeret på nogle af de første hektar jord, der med succes blev påberåbt under ovennævnte Homestead Act. Handlingen tillod enhver kvalificeret person at tage så meget som 160 hektar jord ejet af den føderale regering. Til gengæld måtte de, der hævder landet, lægge fem år på deres bopæl samt dyrke og forbedre deres ejendom. Dette var den første af flere sådanne handlinger, hvilket med tiden førte til, at 1.6 millioner individuelle krav blev godkendt og udgør omkring 420,000 kvadrat miles land.
Habitater i og trusler mod Homestead National Monument
Homestead National Monument har omkring 100 hektar af tallgrass prærie, der engang var rigelig gennem de store sletter, men blev næsten uddødt af massagernes ankomst. I mere end 60 år er tallgrasspræren, der er blevet restaureret og styret af National Park Service. Dette gør Homestead til den ældste sådan side administreret af NPS til genopretning af tallgrass.
Området har også den sjældne forekomst af skov og creek økosystemer, med Cub Creek giver sidstnævnte som det løber gennem landet. Kontrollerede forbrændinger foretages af NPS på stedet for at holde tallgrassen i kontrol og sikre en mangfoldig blanding af planter. Vandkvalitetsprøvninger udføres ofte hos Cub Creek for at overvåge den mulige trussel mod forurening fra herbicider eller andre forurenende stoffer. Ikke-indfødte arter i parken overvåges også for at sikre, at de ikke udgør en trussel eller bliver for store i antal.
