Behovet for at evakuere børn
Mange børn, såvel som deres forældre og deres familier, gik helt sikkert igennem vanskelige tider, hvor fjendtlige styrker faldt ned på tyske byer med kraftige luftbomber. Selvom bombardementerne var rettet mod fabrikker, ville vanvittige bomber ofte ramme boliger og skoler, der truede børnene. Frygt for, at krigen ville resultere i massiv civile dødsfald og påvirke fremtidige generationer, beordrede den tyske regering under ledelse af Adolf Hitler, at børn og mødre med spædbørn skulle evakueres til landdistrikter og andre dele af landet, der blev betragtet som sikrere. Målet var at redde børn og spædbørn fra fjendens ild. Evakueringsøvelsen skete i flere faser. Det skønnes, at den første fase af evakuering af børn, der skete over en tre-dages periode, så mere end 800,000-børn evakuerer flyttet af specielle tog og både til de steder, der anses for at være sikre som Sachsen, Bayern og Prussia. Da krigen voksede, løb regeringen ud af rummet. Som følge heraf blev nogle børn flyttet ud over tyske grænser til Østrig, Ungarn, Tjekkiet og Holland. Indledningsvis var evakueringsøvelsen frivillig, og forældrene ville beslutte, om de ønskede, at deres børn flyttede eller ej. Senere, da krigen blev mere intens, gjorde regeringen tvungen evakuering af børn.
Børn prioriteret under evakueringen
I første omgang fik børn op til 3-årene prioritet under evakueringen. Denne aldersgrænse blev senere gennemgået af regeringen og udvidet til at omfatte børn op til 6 år gammel. Som krigen raged på, besluttede regeringen at forlænge evakueringsprioritetsgruppen for at omfatte børn op til 10 år.
Ud over aldersfaktorerne blev der også givet prioritet til børn, der blev betragtet som tyske indfødte. Børn med en jødisk bedsteforælder, der blev omtalt som Mischling, blev oprindeligt udelukket fra evakuering, men denne betingelse blev senere undergravet i slutningen af 1943. Børns sundhed var også en anden faktor. Børn, der lider af smitsomme sygdomme som epilepsi og kronisk neurese, blev sidelinieret under udvælgelsesprocessen, selvom de var indfødte tyskere. Derudover blev børn under Nürnbergloven ikke evakueret.
Arrangement af indkvartering for de evakuerede børn
Børn og forældre med spædbørn, der blev evakueret, havde tre alternativer, når det kom til indkvartering. Det første alternativ var indkvartering var at blive indkvarteret af slægtninge. Denne ordning var populær blandt evakuerede, som enten ikke havde lyst på ideen om at blive evakueret eller ikke kunne lide at bo hos værtsfamilie eller opholde sig i lejre. For dem, der ikke havde familie på de sikrere steder, var muligheden for at blive indkvarteret hos værtsfamilier. Børn i alderen mellem 6 og 10 blev indkvarteret af plejefamilier. Den tredje mulighed var at blive i lejre. Regeringen etablerede sig omkring 9,000-lejre i hoteller, vandrerhjem og fjernskoler i hele regionerne, der betragtes som sikrere. Livet i disse lejre blev betragtet som rutinemæssigt og kedeligt af børnene. Det skyldes, at de ikke havde meget frihed, og en gang imellem ville de kollidere med deres værger.
En udfordrende tid for alle
Børn og deres forældre led følelsesmæssigt på grund af adskillelsen fra deres familier. Børnene lider også fysisk på grund af den lange forræderiske rejse til forskellige dele af landet. Tysklands regering led også økonomiske og menneskelige tab i forbindelse med evakuering af børnene, samtidig med at de kæmpede mod oppositionskræfterne.
