Fort Monroe er en smuk nedlukket militærbase på Old Point i Hampton, Virginia. Nu kendt som Fort Monroe National Monument, hjalp basen med at beskytte navigationskanalen mellem Hampton Roads og Chesapeake Bay. Fort Monroe, i en eller anden form, har eksisteret igennem hele USAs historie indtil det 21ste århundrede. Fortet blev afviklet, og de fleste af dets primære funktioner blev overført til Fort Eustis i september 15, 2011. USAs præsident Barack Obama underskrev en proklamation om November 1, 2011 for at betegne fortet som et nationalt monument.
Beskrivelse
565 hektar i Fort Monroe omfatter 170 historiske strukturer og omkring 200 acres af naturressourcer, med 3.2 miles af strand på Chesapeake Bay og 8 miles af havnefronten. Fort Monroe har 85 hektar vådområder og 110 hektar af neddykkede lande. Fortet har en 332-glid marina og lavvandet adgang til møllen, der er ideel til mindre vandfartøjer.
Historie
Betydningen af at skabe et kystforsvar på Old Point Comfort blev noteret af britiske kaptajner John Smith og Christopher Newport, da de udforskede Jamestown, Virginia i 1607. Efter etablering af Jamestown bosættelsen byggede kolonisterne Fort Algernourne i 1609 på det nøjagtige sted, hvor Fort Monroe ligger. Fort Algernourne menes at have været trekantet i form, men blev ødelagt af ild i 1612. Andet lille fort blev bygget som udskiftninger. Fort George blev etableret i 1728 for at erstatte Fort Monroe.
Efter krigen i 1812 anerkendte USA behovet for at beskytte indlandsvand og Hampton Roads mod angreb til søs. Derfor har præsident Monroe udviklet planen for opførelse af kystforsvar i marts 1819. Udviklingen af Fort Monroe begyndte i 1892, og blandt de oprindelige strukturer i fortet er Quarters 1, en bygning, der skulle betragtes som beboerens hjemsted. Opførelsen af fortet varede i 25 år. Ingeniør Simon Bernard, en fransk Napoleon-general, der blev forvist fra Frankrig efter Napoleons nederlag i 1815 i Waterloo, designet fortet.
Efter bygningens afslutning blev fortet betegnet Gibraltar i Chesapeake Bay i 1834. Fortet havde et imponerende komplement af magtfulde artillerier, herunder 32-pistoler, som kunne have en afstand på mere end en mile. Fort Monroe og Fort Calhoun var nok til at beskytte fragtkanalen. Fort Monroe tjente som et sted for adskillige artilleri skoler, hvoraf den første var Artillery School of Practice, som lukkede i 1834. Artillerieskoler i De Forenede Staters Army åbnede i 1867, indtil 1907, da den blev omdøbt til Coast Artillery School.
Turisme
Fort Monroe er nu et berømt historisk sted. Faktisk fremhæver Casemate Museum, som åbnede i 1951 historien om fortet og Old Point Comfort, med vægt på borgerkrigs æraen. Fortet giver besøgende et billede af cellen, hvor den konfødererede præsident Jefferson Davis opholdt sig. Turister kan også se de kvartaler, der tilhørte 1ST Lt Robert E. Lee, samt de kvartaler, hvor præsident Abraham Lincoln blev en gæst i 1862. Museet viser også uniformen af Edgar Allan Poe, den berømte forfatter, der var stationeret i fortet i 1828, mens han fungerede som artilleriets regimental kommandosergeant major.
