Graying of Europe: Et demografisk fænomen i Europa
Graying of Europe, også kendt som Europas aldring, er et demografisk udtryk, der bruges til at beskrive befolkningsstatus i Europa, der er karakteriseret ved nedsat fertilitet, dødelighed fald og højere forventet levetid.
Befolkningstendenser
I 2006 antydede Declan Costello og Giuseppe Carone fra IMF, at forholdet mellem pensionering i Europa vil fordoble i 2050 til 0.54 fra de nuværende fire arbejdstagere for hver to pensionister til to arbejdere for hver to pensionister. Ifølge William H. Fray foreslog en analytiker med Brookings Institution, at i Europa ville medianalderen øges fra 37.3 år i 2003 til 52.3 år i 2050. Dette står i modsætning til de amerikanske forudsigelser, som forventes at stige til kun 35.4 år gamle. OECD vurderer på den anden side, at 39% af den erhvervsaktive befolkning i Europa ligger mellem 55 og 66. Desuden forudsagde ministeren for sociale anliggender i Østrig i 2006, at 2010-personer i EU mellem 55 og 64 år ville være mere end mennesker i alderen mellem 15 og 24 år. På samme måde udgav Udvalget for Økonomisk Politik og Europa-Kommissionen i 2006 en rapport om, at EU's arbejdende befolkning vil reducere med 48 millioner, hvilket svarer til 16% fald mellem 2010 og 2050. Samtidig vil den aldrende befolkning stige med 58 millioner, hvilket svarer til en stigning på 77% i samme periode.
Konsekvenser
Implikationerne af den stigende aldrende befolkning viser, at den økonomiske produktion i Europa kan drastisk reducere i de kommende årtier. En graying befolkning er en indikation af en truende social og økonomisk byrde i de berørte lande, fordi en væsentlig del af de knappe ressourcer vil blive afsat til at betale for sundhedspleje og pension af de ældre i samfundet. En af de største konsekvenser af Større aldersgrupper af den aldrende befolkning er det stigende og højere aldersafhængighedsforhold, hvilket er antallet af mennesker over 65 år for alle 100-arbejdende i et land som regel 15-64-år. Hvis forholdet er højt, betyder det, at flere ældre mennesker bliver støttet af de unge arbejdende folk. Berøringsforholdet stiger i Europa, for eksempel i Spanien kan forholdet stige 42% point til 67% i de næste fire årtier. Italien forventes at stige med 31% point til 67%.
Mitigation
Der har været blandede følelser gennem årene om den stigende forventede levealder og de faldende fødselsrater fra det tidspunkt, hvor Europa oplevede en demografisk overgang i 18th og 19th century. Europa-Kommissionen har rejst bekymring for at vende faldet i fødselsrater fra de nuværende omkring 1.4 til 2.1 for optimalt udskiftningsniveau. En anden tilgang er at give indvandrere fra forskellige dele af verden mulighed for at bosætte sig i Europa, så de kan forhindre mangel på arbejdskraft yderligere. Italien vil for eksempel være nødt til at øge pensionsalderen til 77 år eller tillade indvandrere på omkring 2.2 millioner om året at opretholde et konstant og stabilt arbejdstagerpensionærforhold. Ca. 25% af kvinderne i Italien har ikke børn, mens en anden 25% kun har et barn. Fra 2005 havde nogle dele af Italien som Ligurien en dødsfrekvens på 13.7 for hver 1,000-person og fødselsrate for 7.7-fødsler for alle 1,000-personer. Italiens regering har forsøgt at vende og begrænse tendensen gennem økonomiske incitamenter til par med børn og øge antallet af indvandrere. Fertilitetsniveauet er dog forblevet konstant, mens indvandrerne har minimeret faldet i arbejdsstyrken.
