Hvad er Rabies?
Rabies er en vaccineforebyggende, men dødelig, virussygdom, der rammer mennesker og andre varmblodede dyr. Sygdommen er forårsaget af arter af lyssavirus som omfatter rabiesvirus og australske flagermusvirus. Rabies er en smitsom sygdom, der spredes fra et dyr til et andet eller til mennesker via bider, ridser eller kontakter med spyt af et andet inficeret dyr. Hvis den ikke behandles i tide, er sygdommen næsten altid dødelig i naturen. September 28th fejres som verdens Rabiesdag hvert år, og en dag med til at øge bevidstheden om sygdommen og metoderne til at forebygge og eliminere sygdommen.
Tegn og symptomer
Inkubationstiden for rabiesvirus er normalt 1 til 3 måneder, men dette kan også variere mellem ekstremerne på mindre end en uge til mere end et år. Flere faktorer, såsom den første virale belastning på tidspunktet for infektion og det oprindelige sted for viral indtrængning bestemmer virusets inkubationsperiode. Det første svar på infektionen resulterer i følelse af smerte eller kittende, brændende fornemmelse på infektionsstedet efterfulgt af en mild til høj feber. Hvis en ordentlig behandling ikke modtages, normalt inden for ti dage efter infektionens symptomatiske begyndelse, begynder viruset at sprede sig ind i centralnervesystemet (CNS), hvilket resulterer i potentielt dødelig betændelse i hjernen og rygmarven. Når viruset kommer ind i CNS, er det næsten umuligt at fjerne infektionen. Døden følger, forud for to typer symptomer. Patienten kan blive hyperaktiv og udvise ophidset adfærd og "hydrofobi" (en frygt for at drikke og sluge), og i nogle tilfælde kan patienter udvikle aerofobi (en frygt for at flyve eller falde fra højder). Døden følger om et par dage ved kardiorespiratorisk anholdelse. I de andre er mindre almindelige tilfælde, der repræsenterer omkring 30% af de samlede menneskelige tilfælde, symptomerne mindre dramatiske, hvor en gradvis muskulær lammelse sættes i, efterfulgt af koma og derefter døden.
Hvor almindeligt er Rabies hos mennesker?
Rabies findes på alle verdens kontinenter undtagen Antarktis. Normalt er børn under 15-årene mest udsatte for at blive ofre for denne sygdom. Selvom rabies opstår over hele verden, forekommer 95% af rabiesrelaterede dødsfald i Asien og Afrika. De mest tilbøjelige til at dø af denne sygdom er mennesker, der lever i ekstrem fattigdom, som ikke har råd til den dyre profylaktiske behandlingsprotokol efter eksponering, som koster så meget som $ 40 USD i Afrika og $ 49 USD i Asien, hvor folk bor under Den ekstreme fattigdomslinje kan kun tjene $ 1 til $ 2 USD pr. dag. Rabies er i dag mest problematisk i det sydlige Afrika, mens mange udviklede lande i Øst- og Sydøstasien, EU og Oceanien anses for at være rabiesfrie.
Rabies Transmission
Rabies er en smitsom sygdom, der rammer alle former for varmblodede arter, men det er mere almindeligt hos visse dyrearter, herunder hunde, katte, flagermus, aber, ulve, vaskebjørn, ræve, skunks og mongooses. 99% af tilfælde af overførsel fra hund til menneske af rabies involverer hunde, især børn bliver bidt af raske hunde. Rabies kan også spredes til mennesker fra katte, husdyr, grundhunde og væsler. Bider eller ridser af et symptomatisk inficeret dyr eller kontakt med spyt af et sådant dyr kan manifestere sig i rabies hos mennesker. Bider fra mus, egern, rotter og andre mindre dyr betyder i mellemtiden næppe en trussel om rabiesinfektion, da disse er meget usandsynlige, da disse dyr sjældent formår at overleve et møde med et større ravdyr for at fungere som bærere af denne sygdom selv. Overførslen af rabies mellem mennesker er også sjældent kendt for at forekomme.
Forebyggelse og behandling
Rabies har en ekstremt høj dødelighed, med næsten ingen behandlingsmuligheder, der er tilgængelige, når viruset har kapret en patients "hjernemaskiner", og derefter påbegynder sygdommens fuldt blæste symptomer. Den første ting at gøre for at forhindre rabies er at vaske et sår grundigt straks efter en bid eller ridser fra et mistænkt rapsdyr. Dette hjælper med at reducere den virale belastning, der kommer ind i blodet af en person. Der er også et øjeblikkeligt behov for at modtage en ordineret dosis humant rabiesimmunoglobulin og rabiesvaccine for at stoppe multiplikationen af rabiesviruset i kroppen. Hvis denne profylakse efter eksponering ikke gives til offeret, vil rabies viral infektion næsten udvikle sig og sandsynligvis kræve individets liv. Selv om rabies er meget dødelige, blev håb set i 2004, da en amerikansk teenagepige fra Wisconsin ved navn Jeanna Giese overlevede rabies i mangel af behandling efter profylakse efter eksponering. Efter symptomer udviklet i hende blev hun sat ind i en tilstand af induceret koma ved en administration af anæstetika og blev også holdt under behandling af antivirale midler. Overraskende, som et mirakel gik i opfyldelse, overlevede hun rabies, med kun nogle bevægelsesvanskeligheder efter hendes opsving. Denne behandlingsmåde, nu kendt som Milwaukee-protokollen, er nu blevet anvendt til behandling af mange andre patienter, der har udviklet rabies, og 5 af de 43-patienter, der er behandlet med denne metode, har overlevet sygdommen.
