Hedgehog er en unik art, der har fanget menneskers opmærksomhed i mange år. Pattedyret har en lang historie med interaktion med mennesker og er blevet udnyttet og brugt som husdyr, medicin og mad til nogle samfund. Der er sytten forskellige hedgehog arter grupperet i fem slægter nemlig Atelerix, Erinaceus, Hemiechinus, Mesechinus, og Paraechinus. Hedgehog har været genstand for videnskabelig forskning.
4. Fysisk beskrivelse
Hedgehog er et lille gnaverlignende pattedyr med en tæt lighed med porcupine. Pindsvinets overkrop er dækket af pigge, der ligner dem af porcupine, selvom de er mere fastgjort til kroppen. Spidserne består af keratin. Undersiden, hovedet og benene er dækket af blød pels. Hedgehog har et konisk ansigt med en tynd snout og sorte beige øjne. Inden for munden har pindsvinet op til 44 tænder. Benene er korte, men bagbenene er længere end forbenene. Forskellige arter af pindsvin vokser til forskellige længder, der spænder mellem 5 og 14 inches med en vægt mellem 150 og 1584 gram.
3. Kost
Hedgehog er et omnivorøst pattedyr, hvis kost består primært af insekter, snegle, slanger, frøer, græsrødder, vegetation, bær, padder, fugleæg og andre krybdyr. På grund af deres dårlige syn, hedgehogs foder til mad ved hjælp af deres følelse af hørelse og deres øget lugtesans. Fedvaner på pindsvin er fattige, hvilket gør dem udsatte for hjertesygdomme, da de bruger meget fedt og sukker, som ikke udnyttes fuldt ud på grund af lav metabolisme.
2. Habitat og Range
Hedgehog findes i dele af Europa, Asien og Afrika, hvor de er hjemmehørende. De er også blevet introduceret til New Zealand og Australien. Hedgehog er yderst tilpasset en række forskellige levesteder, herunder skove, ørkener, scrublands, savanne og forstæder. I deres levesteder bygger pindsvin rede fra kviste, blade og andre vegetative materialer. De opholder også nogle gange gravhuller efterladt af andre dyr. Alternativt græsser pindsvin deres huller eller optager klippesprækker. På grund af øget domesticering af pindsvinet kan der findes arter i andre regioner i verden, hvor de opbevares som kæledyr. IUCN beskriver hedgehog som en mindst bekymrende art på grund af sin forholdsvis høje befolkning. Hedgehog har dog flere rovdyr, herunder ugler, mongoose, ulve, fritter, dugge og ræve. Der er ingen naturlige rovdyr i områder, hvor de er blevet introduceret.
1. Opførsel
Hedgehog er et ensomt og natligt pattedyr. De fleste hedgehog arter foder om natten for at undgå rovdyr, selv om dagtimerne aktivitet er også blevet registreret. Hedgehogs har et unikt forsvarssystem, hvor de ruller ind i en bold og holder stille i fare. På denne måde afholder deres spikes rovdyret samtidig med at de beskytter det blødere hoved, ben og maven. Nogle ørkenarter angriber imidlertid indtrengeren og vil kun kugle som en sidste udvej. Selv om pindsvin kan frigive deres pigge, når de angribes, er piggerne ikke giftige som de af fyrretræsvinene. Når de finder en ny duft, bidder hedgehogs og slikker kilden, så smør skummet på deres pigge som en camouflage teknik for at forhindre dem i at blive opdaget af rovdyr. I ekstreme omgivelser som ørkener og koldtarealer eller under tørke dør pindsvinene dvale eller anestivere for at klare situationen.
