Beskrivelse
Vindkatedralen er en serie af ørkensandformationer. Disse klitter findes hovedsagelig i Sossusvlei-regionen i Namib-ørkenen. Det er i den sydvestlige del af Namibias land. De høje sanddynedannelser i dette område er, hvad der gør denne del af Namib-ørkenen til en attraktiv destination for turister. Namib ørkenen har mere eller mindre konsekvent vejr om dagen på omkring 45 ° C (113 ° F), så enhver tid på året er lige så god at besøge. Men i Windhoek er et besøg i Namibia bedst fra september til oktober. Det er her, når lokale dyr svækker mod deres vandhuller og dermed er mere synlige for turister.
Turisme
Turistboliger er nu tilgængelige inden for Namib-Naukluft National Park. Andre overnatningssteder ligger mellem Solitaire og Sesriem, som også ligger i nærheden. Sossusvlei er tilgængelig fra Sesriem ved hjælp af en 60-kilometer asfaltvej. Turister har flere muligheder for at komme til vindkatedralen i Sossusvlei, enten ved 4-Wheel-Drive landudflugter eller ved små fly i naturskønne flyvninger over området fra Windhoek. Der er også morgenballongrundturer, der afgår fra Sesriem. Den gennemsnitlige turist kan nemt komme til Sossusvlei fra byen Luderitz i det sydlige Namibia. Byen Walvis Bay er et andet udgangspunkt, hvorfra man begynder at se de enorme klitter i Namib-ørkenens kystområde.
Entydighed
Ordet Namib betyder "stort sted" i Nama-sproget, med Sossusvlei, der betyder "døddøde". Vindkatedralområdet i den sydlige Namib ørken har de højeste og mest formidable flotte sanddyner deri, og disse spænder fra pink til intens farve i farven. Nogle af disse farverige sandklitter har højder på mere end 300 meter. Sanddynerne har også forskellige former og mønstre, der skaber et kig på katedraler med deres tårnhøje tag på himlen. Det Red Desert område udviser også lignende klitformationer med den gule ørken, som begge er inden for Namib-ørkenen. Serien af forstenede klitter danner derimod en anden destination i parken Sossusvlei.
Habitat
Namib ørkenen er et naturressourcerigt område. Nogle områder i ørkenen er mined for deres aflejringer af diamanter, salt og wolfram. Over grænsen bruger den sydafrikanske forsvarsstyrke det også til træning. Explorer-mærket af turist kan finde den endemiske Welwitschia-plante, som er endemisk for Namib-ørkenen. Ørkenen er et barsk miljø selv for dyr, men dyr af mange forskellige arter klarer stadig at trives her. Den oplagte lokale fauna er ørkenen elefanter, antiloper, struds, Oryxes, meerkats og sjakaler. Jo mindre indlysende er dens slags mindre dyreliv, såsom biller og øgler. Afrikanske løver var også en del af økosystemet i Namib-ørkenen lige så tidligt som 1930'erne, men de fleste af disse "sårbare" arter har siden lige gået videre.
Trusler
Namib ørkenen er et tørt og hårdt sted for turister at tabe sig ind. Det har også nogle meget giftige indfødte slanger, som sidevinderen. Skorpioner og de større ørkendyr kan også udgøre trusler mod farlige turister også. På den anden side kan turisttrafik i ørkenen udgøre en trussel for miljøet med de miljøpåvirkninger, de bringer til ørkenen, selv om mange af indsatsen i bevaringsprojekterne i Namib-ørkenen har gjort en tur til det bedre. I de senere år har den afrikanske ørken løve lavet et comeback under Namib Desert Lion Conservation Project, med et andet fremadrettet vellykket, igangværende projekt i området Namibia Desert Elephant Conservation Project.
