Hvad var Leonardo's World Map?
Leonardo World Map er et gammelt oktant projektionskort, der har den tidligste anvendelse af ordet "America". Kortet viser nøjagtigt oplysningerne fra sømanden Amerigo Vespucci, som han bragte efter sine omfattende ekspeditioner rundt om i verden mellem 1503 og 1505. Kortet viser jorden opdelt i otte lige-sidede trekanter, hvor hver sektion er forbundet med ækvator. De otte trekanter ligner to firkløver placeret ved siden af polerne midt i hver fed. Kortet blev opdaget blandt flere dokumenter tilhørende Leonardo da Vinci, som blev opbevaret i Windsor.
Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci var en italiensk kunstner, der er verdensberømt for sine mange kunstværker såvel som at blive set som en nøglefigur i renæssancens bevægelse i det 16 århundrede. Leonardo da Vinci var en anerkendt arkitekt, maler, ingeniør, videnskabsmand, matematiker, billedhugger bl.a. Nogle af hans mest berømte værker omfatter kritisk roste malerier af Mona Lisa, Den sidste nadver, Den vitruvianske mand samt flere manuskripter som Codex Windsor, Codex Arundel og Codex Urbinas blandt andre. Leonardo da Vinci var også berømt for sine kortlægnings- og kartografiske færdigheder og siges at have haft evnen til at bruge sin hukommelse til at tegne et kort komplet med konturer efter at have taget en tur. Hans kortskabende færdigheder var så imponerende, at en indflydelsesrig politiker ved navn Cesare Borgia engang hyrede ham på stedet, efter at han havde præsenteret ham et præcist kort over hans højborg.
Skildringer på kortet
Leonardo World Map skildrede høj nøjagtighed, som ikke blev replikeret i de næste tre århundreder. For eksempel viste kartet Antarktis som et kontinent, mens man viste arktikken som et hav. Kortets nøjagtighed i Arktis er en fantastisk oplevelse i betragtning af tidens teknologi samt den fortsatte isdækning i Arktis, som var mere dybgående i de forløbne århundreder. Kortet har også afbildet Indien, Kina, Malaysia, Japan og Den Russiske Halvø, ganske præcist og med rette proportioner. Imidlertid overdriver kortet stærkt Europas størrelse. Til trods for nogle uoverensstemmelser var Leonardo's octant-kort inspirationskilde for mange kortproducenter i fremtidige generationer, herunder fransk kartograf, Oronce Fine (1494-1555) og mere for nylig under 1915 Pan-Pacific Exposition af Bernard J. Cahill, der tog en octant kort for fly-rundt-verden-udfordringen.
