Skyer ser ud til at flyde så ubesværet i himlen, at man ville tro at de er vægtløse. Men dette er faktisk langt fra sagen. En enkelt cumulus sky vejer i gennemsnit 1.1 million pounds. For at sætte dette i perspektiv er det lig med vægten på omkring 100 elefanter eller 2,500 æsler!
Har alle skyer samme vægt?
Forskellige skyer har forskellige tætheder. Derfor har forskellige skyer forskellige vægte. For eksempel kan du synligt skelne mellem den tynde wispy cirrus og de monstrøse cumulonimbus thunderclouds. Store, mørke cumulonimbus-skyer bærer omkring seks gange så meget vægt som cumulusskyen i gennemsnit.
En tynd wispy cirrus sky er 10 gange lettere end en cumulus sky. Det kommer til omkring 110 tusind gram vand eller en tyvende gram vand i hver kubikmeter.
Hvordan forbliver skyer flydende?
Disse skyer indeholder regn, så der er millioner af pund vand, der flyder over os på et hvilket som helst tidspunkt. Det indlysende spørgsmål, der følger, bør være hvordan klarer skyer at holde sig bugt med al den vægt?
Den store vægt er vedvarende, fordi den spredes ud i millioner af dråber over et stort rum. Hver af disse dråber er så lille, at mange af dem bliver nødt til at komme sammen for at lave en enkelt regndråbe. Hver af dråberne vejer faktisk omkring to mikron over, hvilket betyder, at den er tyndere end menneskehår, som er omkring 50-70 mikron.
Hvordan beregnes vægten af en sky?
Selvfølgelig kan vi ikke hente en sky fra himlen og sætte den på en skala. Men ved hjælp af en matematisk formel kan vi lave et ret godt skøn over vægten af en sky. Hvis en sky spredes omkring en milliard kubikmeter i volumen og har en tæthed på et halvt gram pr. Kubikmeter, betyder det, at skyen kunne indeholde omkring 1.1 millioner pund vand i det. Det er dens vægt.
The Clouds of Other Planets
Jorden er ikke den eneste planet med skyer i solsystemet. Interessant nok, mens skyerne over vores planet jord er lavet af molekyler af vand, er skyer over Venus planeten lavet af svovldioxid, og de over Mars er lavet af is eller fast vand. Faste vandskyer ville helt sikkert være tungere end dem, der er lavet af gas- eller vandmolekyler.
Molerne af Jupiter og Saturn er lavet af lag ammoniak, ammoniumhydrosulfid og under dem, vand. Disse ville helt sikkert være tungere end skyerne over jorden, Venus og Mars planeter.
Uranus og Neptun har skyer lavet af metangas. Disse skyer er lettere end dem over Venus - Venus er faktisk sagt at have de tungeste skyer i solsystemet.
